현대인들이 일상생활에서 겪게 되는 가장 흔한 통증으로 두통을 꼽을 수 있다. 업무 스트레스에 지친 직장인, 가사 노동에 치이는 주부, 학업에 시달리는 학생까지 두통은 남녀노소를 가리지 않고 겪기 마련이다.

그런데 두통은 워낙 흔하게 나타나는 증상이기 때문에 만만하게 여겨지기도 한다. 시간이 지나면 알아서 통증이 가라앉을 것이라고 생각하기 쉽고, 알약 하나면 얼마든지 치료할 수 있다고 믿게 된다.

정말 이런 식으로 두통을 대해도 괜찮은 걸까? 두통클리닉 풀과나무한의원 김제영 원장의 말을 들어보자.

“현대인들은 워낙 바쁘다보니 두통을 일상적인 것으로 생각하고 두통약 정도로 해결하려는 경우가 많습니다. 하지만 두통이 때로는 다른 심각한 질환을 예고하는 것일 수도 있으므로 충분한 주의를 기울일 필요성이 있습니다. 특히 현대 사회에서 가장 많이 볼 수 있는 두통의 유형은 편두통과 긴장성 두통입니다. 이는 바쁘고 긴장된 생활로 인해 많은 스트레스를 받고 있기 때문에 발병하게 되는 것입니다.

한의학 이론에 따르면 스트레스가 혈관과 뒷목 부위의 근육을 긴장시켜 후두부로 올라가는 혈액순환을 방해하여 긴장성 두통과 편두통을 유발시킬 수 있습니다. 두통약 보다는 원인에 따른 한방치료가 필요한 이유입니다.” 한방에서 편두통과 긴장성두통은 '담궐두통(痰厥頭痛)'이라고도 불린다. 특히 평소 위장기능이 약하고 지나치게 꼼꼼하거나 매사에 긴장감을 놓지 않는 사람들에게 많이 발생하는 경향이 있다. 이때 머리가 아플 때마다 양쪽 뺨이 퍼러면서 누렇게 되고, 어지러우며 눈을 뜨려고 하지 않는 증상과 몸이 무겁고 메슥메슥해 토하려고 하는 증상이 동반되어 나타나게 된다. 풀과나무한의원에서는 긴장성 두통이나 편두통을 치료하기 위해서는 화열을 내리고 담을 삭혀 머리와 뇌수의 기의 흐름을 원활하게 해줌으로써 머리를 맑게 하고 두통을 가라앉히며 근긴장을 완화하는 치료법을 사용하고 있다. 이와 함께 기혈이 허한 환자는 이를 보충해주는 처방도 병행되고 있어 두통치료에 효과를 보이고 있다. 김 원장은 “한방치료와 더불와 생활습관을 교정한다면 만성두통을 피하는데 큰 효과를 얻을 수 있습니다. 되도록 스트레스를 받을 수 있는 환경을 피하고, 두통에 좋지 않은 음식은 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 과도한 음주는 증상을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

또 머리는 인체의 모든 양기가 모이는 곳이기 때문에 두통 치료는 두통자체에만 국한되지 않으며 다른 질병의 예방효과도 있습니다. 증상을 쉽게 보고 지나치는 것이 더 큰 병을 키우는 우(愚)가 될 수 있으므로 주의하시기를 바랍니다”라고 말했다.

풀과나무한의원이 전하는 생활 속 두통 치료법 ① 조용하고 어두운 방에서 눈을 감고 차분히 있는다. ② 엄지손가락으로 두개골의 밑 부분을 귀 뒤쪽으로부터 뒷머리 가운데 쪽으로 누른다. ③ 뜨거운 물로 목욕을 한다. ④ 찬물에 적신 수건을 눈 위에 놓는다. ⑤ 충분한 휴식을 취한다.

이정환 기자/