尹 “내부총질” 문자에 이준석 ‘사색 모드’, 李키즈들 “대통령 믿었는데”

[헤럴드경제=이원율 기자] 윤석열 대통령이 이준석 국민의힘 대표를 향해 '내부 총질이나 하던 당 대표'라고 쓴 텔레그램 메시지가 공개돼 파장이 일고 있는 가운데, '이준석 키즈'로 불리는 인사들이 씁쓸함을 드러냈다.

박민영 국민의힘 대변인은 26일 페이스북에서 "이 대표의 투쟁, 그 과정에 많은 부침이 있었던 게 사실이나 그게 '내부 총질'이라는 말로 퉁칠 수 있는 것인가"라고 했다.

박 대변인은 "윤 대통령을 믿었다. 세대를 통합하고 세대 교체의 교두보가 될 시대의 리더라고 믿었다"며 "청년보좌역 간담회 당시 '검찰총장 윤석열 답지 않다'고 비판한 저를 아버지와 같은 애틋한 눈빛으로 바라본 대통령을 믿었다. 제가 대통령의 인사 관련 발언을 비판하고 윤리위가 이 대표의 중징계를 확정하는 순간까지 윤 대통령을 믿었다"고 했다.

이어 "그런데 지금은 잘 모르겠다"며 "대통령의 성공과 국민의힘의 변화를 바란 청년들의 염원이 담긴 쓴소리, 그로 인한 성장통을 내부 총질이라고 단순화할 수 있는가"라고 따졌다.

그러면서 "무엇을 위해 매일 밤을 설쳐가며 이토록 조급하게 뛰어온 것인지"라며 "이 또한 당정을 해치는 내부 총질이며 대변인으로 부적절한 처사라고 여긴다면 저 역시 물러나겠다. 이제 조금 지친다"고 덧붙였다.

임승호 국민의힘 전 대변인은 "길게 썼던 글을 지운다"며 "약 1년 전 새로운 동지들과 함께 희망을 쌓아간 순간들이 사무치게 그립다"고 했다.

임 전 대변인은 "1년간의 고되지만 행복했던 추억들이 허무하게 흩어진다"며 "마음 한 구석이 아려오는, 섧은 어둠으로 가득한 밤"이라고 했다.

신인규 국민의힘 전 상근부대변인도 "지도자의 정직, 지도자의 의리, 지도자의 처신, 지도자의 그릇"이라는 짧은 글을 썼다.

세 사람은 이 대표가 추진한 국민의힘 대변인 선발 토론 배틀 프로그램 '나는 국대다' 출신이다.

저격 대상이 된 이 대표는 '사색 모드'에 들어간 분위기다.

이 대표는 윤 대통령의 문자 메시지가 공개된 지 약 50분 뒤인 지난 26일 오후 페이스북에 울릉도 방문 사실을 전했다.

이 대표는 "울릉도에 온 뒤 많은 분들이 울릉도에 필요한 것들을 가르쳐주신다"며 자신이 생각하는 울릉도 발전 방안을 거론했다.

바다를 보고 사색에 잠긴 듯한 모습이 담긴 사진도 올렸다.

전날 국회 공동취재사진단은 국회 본회의장에서 윤 대통령과 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표 사이 텔레그램 메시지를 촬영했다.

공개 메시지에서 윤 대통령은 "우리 당도 잘하네요. 계속 이렇게 해야"라며 "내부 총질이나 하던 당 대표가 바뀌니 달라졌습니다"라고 했다.

권 원내대표는 이에 "대통령님의 뜻을 잘 받들어 당정이 하나되는 모습을 보이겠습니다"라고 답했고, 윤 대통령은 '엄지손가락을 치켜든 이모티콘'으로 화답했다.

한편 이 대표와 가까운 유승민 전 의원은 자신의 인스타그램에 문제의 문자 메시지 사진을 아무 말 없이 공유했다.

김웅 국민의힘 의원도 같은 날 자신의 페이스북에 지난 대선 과정에서 이 대표와 윤 대통령이 함께 한 사진 몇 장을 올린 뒤 "내부 총질"이라고 썼다.

이 대표가 대선 승리에 기여한 점을 부각하며 윤 대통령 표현에 우회적으로 문제를 제기했다는 해석이 나왔다.