“세계질서 새판짜기 대전환 시대…팔로어에서 설계자로 변신해야 전화위복 가능” [헤럴드기업포럼2022]

[헤럴드경제=서경원·문영규 기자] “제가 전세계를 돌아다니면서 제일 많이 듣는 얘기는 대전환이라는 단어입니다. 트랜스포밍(transforming), 새로운 질서와 새로운 형태가 짜여진다는 것으로 이런 새판 짜기에는 많은 아젠다들이 모여 있고 모두 폭발성을 갖고 있습니다.” (최태원 대한상공회의소 회장)

세계는 코로나19가 엔데믹(감염병의 풍토병화)으로 전환되고 있는 길목에서 경기 침체라는 거대한 파고에 직면해 있다. 이런 가운데 우리 기업들은 미국, 중국 등 주요국들의 패권경쟁 속 지경학적(geoeconomic) 대응 방안을 고민하고 있는 실정이다. 하지만 반대로 이같은 혼돈의 시대에 국내 기업들이 글로벌 질서 재편에 주도적 역할을 한다면 위기를 기회로 바꿀 수 있다는 분석이다. 이런 바탕에는 발상의 전환과 세상에 없었던 혁신 기술 개발에 대한 요구가 자리잡고 있다.

13일 서울 중구 신라호텔 다이너스티홀에서 3년 만에 오프라인으로 개최된 ‘헤럴드기업포럼2022’의 주제는 ‘새로운 세상을 여는 힘’(The Power of visionaries)이다. 반도체, 인공지능(AI), 모빌리티, 로봇, 우주·항공, 수소, 환경 등 각 분야를 대표하는 기업들이 총출동해 미래 산업과 기술 경쟁력에 대한 청사진을 제시했다.

최태원 대한상공회의소 회장은 이날 축사를 통해 “전 세계는 대전환, 다시 말해 불안한 시대를 맞고 있고 이 어려움은 누구에게나 다 똑같이 오고 있다”며 “그러나 남에게는 위기인 것을 우리는 기회로 삼아야 하는데 우리에게는 이런 전화위복의 가능성이 열려 있다”고 말했다.

최 회장은 “과거에는 새로운 기술을 빠르게 좇아가는 ‘패스트 팔로어(fast follower)’ 전략으로 위기를 극복해 왔다면 현재의 복합위기를 기회로 만들기 위해서는 팔로어가 아닌 설계자가 돼야 한다”며 “그동안은 남의 것을 카피하는 능력이 덕목이 돼 왔지만 이제는 다소 두렵더라도 새로운 설계자로서의 시도를 해야 할 때”라고 강조했다.

그는 설계자의 역할 중 하나로 ‘시나리오 플래닝(scenario planning·시나리오별 대응전략 수립)’에 대한 필요성도 강조했다. 그는 “상황에 순응하고 적응해오던 방식에서 벗어나 공급망이나 기후변화 등에 따라 개별 시나리오를 상정하고 좌표 설정 후 항해하는 방식으로 전환해야 한다”며 “하던 대로가 아니라 완전히 새로운 방식으로 생각해야 전화위복의 기회를 잡을 수 있다”고 말했다.

정부도 이런 흐름에 동참하겠다는 메시지를 전했다. 윤석열 대통령은 이날 김은혜 대통령실 홍보수석이 대독한 축사를 통해 “정부는 민간 주도, 시장 중심으로 경제 기조를 전환하고 민간이 신사업에 과감히 뛰어들 수 있도록 규제를 개선하는 데 주력하고 있다”며 “미래 신산업 분야에서 초격차 기술을 키우고 지원하는데 전력을 기울일 것”이라고 밝혔다.

추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 축사에서 “기업활동에 걸림돌이 되고 있는 규제는 과감히 도려내고, 글로벌 스탠다드와 괴리된 제도는 정상화할 것”이라며 “이로써 기업의 창의와 혁신이 마음껏 발현될 수 있는 민간과 기업 중심의 역동적 경제를 만들어 나가겠다”고 말했다.

이창양 산업통상자원부 장관도 축사를 통해 “눈앞에 닥친 현안을 슬기롭게 극복하는 것이 긴급하지만 우리 산업의 근본체질을 개선하는 것이야 말로 가장 중요한 일”이라며 “과거 경공업에서 중공업으로, 그리고 첨단산업으로 도약했던 것과 같이 다시 한번 한단계 도약할 수 있는 기회를 만들어 가야 한다”고 밝혔다.

이날 기조연설에 나선 이정동 서울대 공대 교수는 기술선진국을 위한 ‘최초의 질문’에 대해 발표했다. 이 교수는 “대한민국은 기술선진국과 같은 위치에서 새로운 변경을 개척해 나가야 하는 단계에 이르렀다”며 “전례가 없고, 무모하고 황당하게 보일지 모르지만 도전적인 질문 없는 혁신은 없다”고 강조했다.