‘위대한 수업’제임스 카메론이 직접 밝히는 ‘아바타: 물의 길’의 모든 것

[헤럴드경제 = 서병기 선임기자]제임스 카메론 감독에게 강의를 듣는다! 그가 직접 밝히는 '아바타' 탄생 비화 장장 4시간이다.

전 세계 흥행 신기록을 썼던 아바타가 13년 만에 돌아왔다. 〈아바타: 물의 길〉은 오는 14일 전 세계 중 한국에서 제일 먼저 개봉하고 제임스 카메론(68) 감독과 주요 배우들이 직접 내한, 영화 팬들의 마음을 설레게 하고 있다. 이번에는 과연 어떤 이야기와 테크놀로지로 세상을 놀라게 할 것인가.

이번 〈아바타〉 프로젝트에 대한 비하인드 스토리와 함께 제임스 카메론 감독의 영화적 경험이 담긴 풍부한 이야기는 오는 12일(월)부터 20일(화)까지 평일 밤 11시 35분 EBS 1TV에서 7부작으로 방송된다.

지난 8월 EBS 〈위대한 수업, 그레이트 마인즈〉 제작진은 뉴질랜드 웰링턴 현지에서 제임스 카메론 감독을 촬영했다. 1년이 걸린 섭외 끝에 성사된 만남이었다. 카메론 감독은 어느 언론사에게도 허락하지 않았던 4시간을 EBS 제작진에게 할애했고, 이는 에이전시나 영화계 관계자들도 “전례 없던 일”이라며 깜짝 놀랄 정도였다.

이때 〈아바타: 물의 길〉 비주얼 디렉터와 촬영팀이 함께 제작한 세트에서 진행된 제임스 카메론 감독의 진솔한 영화 이야기가 EBS 〈위대한 수업, 그레이트 마인즈〉에서 전격 공개된다.

카메론 감독은 개봉을 앞둔 〈아바타: 물의 길〉에 대해 “전작이 네이티리와 제이크의 러브스토리였다면 이번 편은 가족영화”라며 스토리에 대한 강한 자신감을 드러냈다. 이번 편에서는 모션캡처 기술도 진화했는데 “이번에는 육지가 아닌 수중에서 펼쳐지는 만큼 바닷속에서 펼쳐지는 테크놀러지가 압권일 것”이라고 귀띔했다.

카메론 감독은 할리우드의 테크놀로지를 발전시킨 인물로도 손꼽힌다. 1989년 〈어비스〉를 통해 살아 움직이는 물을 CG로 만들며 영화계에 ‘CG 혁명’을 불러왔고 영화가 필름에서 디지털로 전환하는데 선구적 역할을 했다.

이에 대해 카메론 감독은 “영화 제작 중 필요한 기술은 손에 넣을 수 있어야 한다. 아니면 실패한다”고 강조하며, 당시의 부족한 기술력을 보완하기 위해 직접 관련 회사를 설립하며 CG와 특수효과, 디지털 카메라 등을 개발하기도 했다.

테크놀로지에 대한 업적이 워낙 탁월하다 보니 세간에서는 그가 ‘스토리’를 잘 쓴다는 사실을 종종 잊어버리곤 한다. 제임스 카메론을 흥행의 제왕으로 만들어준 전 세계 박스오피스 1위 〈아바타〉, 3위 〈타이타닉〉 역시 그가 직접 각본을 쓴 작품들이다.

〈터미네이터〉 시리즈, 〈에이리언 2〉 등 그는 내놓는 작품마다 관객들을 울리고 웃기며 감정의 파도를 타게 한다. 자신만의 확고한 ‘스토리텔링’ 철학이 녹아 있는 덕분이다. 그는 자신이 갖고 있는 ‘스토리텔링’의 철학 중 한 요소를 이야기하며 한국의 〈오징어 게임〉과 〈기생충〉를 예로 들었다. 자신의 영화와 공통점이 있다는 것이다. 과연 카메론 감독이 말하는 ‘스토리텔링’의 중요한 철학은 무엇일까.

뉴질랜드 웰링턴 현지에서 제임스 카메론 감독을 만난 최현선 PD는 “처음 등장할 때부터 한국식 인사로 맞아줘서 놀랐다”며 “영화 거장으로서의 모습뿐만 아니라 인간 제임스 카메론 감독을 만날 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라며 이번 방송에 대한 기대감을 높였다.