“한반도, 그 어느 때보다 엄중”…외교·통일 장관의 신년사

[헤럴드경제=최은지 기자] 북한의 전례 없는 도발에 한반도 긴장감이 최고조에 다다른 가운데 맞이한 2023년 새해, 외교안보 부처 장관은 신년사를 통해 엄중한 정세 인식을 나타내며 비상한 대응을 각오했다.

2일 박진 외교부 장관은 부처 시무식에서 신년사를 통해 “올해도 우리가 처한 대외 환경은 매우 엄중하다”며 지정학적·에너지·경제적 충격을 언급하고 북한에 대해서는 “추가 중대 도발을 위협하고 우리 사회를 교란하고 분열을 시도하는 등 한반도 안보 상황은 그 어느 때보다도 엄중하다”고 밝혔다.

이어 “지난주에 발표한 ‘인도-태평양 전략’은 험난한 파고를 헤쳐 나가기 위한 우리의 비전과 외교 좌표를 제시하고 있다”며 “정부는 북한의 핵 위협을 억제하고 핵 개발은 단념시키며, 대화와 외교로 비핵화를 추진하는 총체적 접근을 한층 더 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

박 장관은 “북한의 지속적인 도발에 대해 자유와 평화를 지키기 위해 한미일 3국 간 긴밀한 공조와 연대를 강화할 것이라며 ”국민에게 확고한 믿음을 주는 안보외교를 전개해 나가겠다“고 강조했다.

권영세 통일부 장관은 신년사에서 “현재 한반도의 정세가 매우 유동적이고 불확실하다”며 “올해는 통일부에게 중차대한 도전의 시간으로서 우리의 대응이 무엇보다 중요한 시기”라고 밝혔다.

이어 “우리 앞에 주어질 다양한 도전과 기회의 선택지에 우리가 어떤 답을 내놓느냐에 따라 대한민국과 한반도의 미래가 크게 달라질 수 있는 만큼, 우리가 주체가 돼 남북관계 전환의 계기를 마련해야 한다”고 했다.

그러면서 “앞으로 벌어질 수 있는 모든 시나리오를 상정해 기회는 극대화하고, 위기는 최소화할 수 있는 다양한 방안들을 철저하게 준비해 두어야 한다”고 주문했다.