KAI, 에픽게임즈 코리아와 VR형 비행 훈련체계 개발 나선다

[헤럴드경제=한영대 기자] 한국항공우주산업(이하 KAI)은 2일 에픽게임즈 코리아와 가상현실(VR)형 비행 훈련체계 개발을 위한 기술 협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 3일 밝혔다.

KAI는 이번 협약을 통해 에픽게임즈의 ‘언리얼 엔진 5’를 적용한 KF-21 한국형전투기 VR 비행 훈련 시뮬레이터 개발에 나설 계획이다.

에픽게임즈의 언리얼 엔진은 실시간 3D 제작 도구로서 게임뿐만 아니라 건축, 영화, 자동차 등의 가상세계 제작에 사용되고 있다. 다양한 산업 분야에도 쓰이고 있는 언리얼 엔진은 높은 해상도와 정확도를 기반으로 현실감 있고 몰입감 높은 고퀄리티의 비행 영상을 구현할 수 있다.

KAI는 항공기와 훈련체계 개발 기술을 기반으로 확장현실(XR), VR 등 4차 산업혁명 기술을 접목한 미래형 메타버스 훈련체계 모델을 구축 중이다.

KAI가 개발하는 VR형 비행 시뮬레이터는 기존 대형(Full-Flight급) 비행 시뮬레이터 훈련에 앞서 실습 조종 환경을 제공하는 훈련체계이다. 이는 대규모 합동 훈련이 가능해 조종사 훈련 효과를 극대화 할 수 있다. 또 운용 유지 비용이 저렴해 훈련 비용도 절감한다.

KAI는 이를 기반으로 방산 수출 시장에서의 차별화된 경쟁력을 확보해 수출 시장을 확대한다는 전략이다. 메타버스 훈련체계는 향후 헬기와 무인기, 잠수함·고속상륙정 등으로 확대 적용이 가능하다. 민·관 등 고위험 첨단장비 운영인력이 필요한 산업계로 스핀오프도 가능하다.

KAI 관계자는 “KAI는 지난 30년간 항공기를 개발하면서 획득한 다양한 데이터를 기반으로 훈련체계 기술을 발전시켜왔다”며 “훈련 체계 사업을 항공기의 서브 사업이 아닌 4차산업 혁명기술 기반의 미래 먹거리 산업으로 성장시키겠다”고 했다.