“北 121국 해외전사 1800명”…기업들 “소니 다음 타깃 될라”

김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 암살을 다룬 영화 ‘인터뷰’의 제작사 소니 픽처스를 상대로 한 해킹 사건 후폭풍이 거세다.

미국 정부는 소니 해킹 사건 배후에 북한이 있다고 잠정 결론 내렸지만 적극적인 대응에 나서지 못하고 있다. 그러는 사이 미국 전역으로 북한 발(發) 사이버공격 공포가 확산되고 있다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 18일(현지시간) 정례 브리핑에서 소니 픽처스 해킹과 상영 예정 극장에 대한 테러 위협은 “심각한 국가안보 사안”이라면서 “악의를 가진 정교한 집단에 의해 자행된 파괴 행위 사례”라고 강하게 비판했다.

그는 “미국 정부의 대응은 비례적(proportional)일 것”이라며 강력한 대응을 예고하면서도 북한이 해킹을 주도했다는 의혹에는 “확인할 위치에 있지 않다”고 설명했다.

하지만 CNN 방송은 사법 당국 관계자의 말을 토대로 미국 정부가 이번 소니 해킹에 사용된 악성 코드가 한국어로 돼있는 것을 확인했으며, 해킹 수법이 지난해 한국 정부와 언론사, 금융사 등을 공격한 ‘3ㆍ20 사이버테러’와 유사하다고 판단, 유력한 배후로 북한을 지목하고 있다고 보도했다.

▶“北사이버부대 해외전사 1800명”=전문가들은 “북한의 해킹능력이 그동안 과소평가됐다”면서 북한의 사이버전력을 우려하고 있다.

소니 해킹 사건 이후 주목받고 있는 단체는 작년 국내 컴퓨터 4만8000대를 무력화시킨 3ㆍ20, 6ㆍ25 사이버테러 배후에 있던 북한의 ‘총정찰국 121국’이다. 121국은 사이버부대를 선발ㆍ양성해 사이버테러를 진두지휘하는 엘리트 해커 집단으로 알려져 있다. 121국은 외국 정부와 기업을 겨냥한 해킹 공격을 벌이며, 소속 해커들은 세계 각국으로 흩어져 사이버테러를 기획하고 있다는 분석이다.

북한 전자전사령부에서 복무하다 탈북한 장세열 씨는 CNN과의 인터뷰에서 “121국에 1800명의 사이버전사가 소속돼있으며 이들은 전 세계에 배치돼있다”면서 “이들의 임무는 적국에 대한 사이버공격을 수행하는 것”이라고 설명했다.

121국 소속 대원과 연락을 이어가고 있다는 장 씨는 “북한의 핵무기보다 사이버전력이 더 위험하다”면서 “총성 없는 (사이버)전쟁이 시작됐다”고 지적했다.

미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 최근 발간한 보고서에서 “북한 해커들이 보다 정교하고 복잡하며 잘 조직된 작전을 펼치고 있다”면서 “공급망이나 발전소, 공항 같은 인프라망에 파괴적 공격을 가할 능력을 갖췄다”고 분석한 바 있다.

▶美, 사이버공격 공포 확산=소니 뿐 아니라 미국 대표 기업들이 북한으로부터 사이버공격을 당할까 우려하고 있다. 비교적 해킹에 잘 대비해온 것으로 평가받았던 기업들도 북한 해킹공격의 다음 타깃이 될 수 있다는 우려에 떨고 있다고 WSJ는 전했다.

KFC, 피자헛의 모기업 얌브랜즈의 이사인 보니 힐은 “이사회를 열고 기업 정보의 안전성 등을 논의할 것으로 본다”면서 “이메일을 일반적 대화나 잡담에 써선 안 된다는 게 이번 소니 해킹공격으로 명확해졌다”고 말했다.

바이오에너지 생산업체 코반타에너지의 스튜어트 키플만 최고정보책임자(CIO)는 “CIO들은 보안에 대해 고민해왔지만, 이젠 누가 ‘적’인지도 알아야 한다”면서 “이번 사건이 보안에 대한 기업들의 관념을 바꿔놓고 있다”고 강조했다.

강승연 기자/