美 홀텍 회장 “원자력, 신재생 분야 중추적 역할 담당할 것”

“저탄소 에너지 투자는 이미 역대 최대인 1조 달러를 돌파했다. 원자력 산업이 신재생 에너지 분야 중추적 역할 담당할 것이다.”

미국의 원자력 전문기업 홀텍 인터내셔널(이하 홀텍)의 설립자이자 CEO인 크리스 싱 회장이 현대건설 임직원을 대상으로 한 특별강연에서 한 말이다.

현대건설에 따르면 싱 회장은 지난 11일 서울 종로구 현대건설 본사 대강당에서 현대건설 임직원 등 400여명이 모인 가운데 ‘원자력 기술과 미래 에너지 분야의 혁신과 성장’을 주제로 특별강연을 했다.

이날 강연에서 싱 회장은 “19세기 화석연료를 기반으로 한 영국의 산업혁명 이후 전 세계는 다시 에너지 혁명을 준비하고 있고, 저탄소 에너지 투자는 이미 역대 최대인 1조 달러를 넘어서고 있다”며 “차세대 청정에너지 시대에는 그 어떤 신재생 에너지보다 원자력이 중추적 역할을 담당하게 될 것”이라고 말했다.

그는 특히 현대건설과 상용화 작업을 진행하고 있는 SMR-160 모델에 대한 자부심을 드러냈다. 싱 회장에 따르면 SMR-160 모델은 ▷100년 이상의 수명 ▷압도적인 안전성과 유지보수에 용이한 특화설계 ▷작은 면적·지리적 특성을 가리지 않는 토지 효율성 ▷글로벌 진출을 염두에 둔 표준 디자인 ▷수소 및 그린 보일러(Green Boiler)를 활용한 다기능성 등의 장점을 가지고 있다.

홀텍은 현대건설과 SMR-160 모델을 통해 미국과 유럽을 포함한 15개국 이상에 공동 진출을 검토하고 있다.

펜실베니아 대학에서 기계공학 박사학위를 취득한 싱 회장은 현재 같은 대학 기계공학 수석연구원 및 고문을 맡고 있다.

서영상 기자