“사망률 높이는 무서운 항생제 내성”…‘해양천연물’로 잡는다

[헤럴드경제=구본혁 기자] 국내 연구진이 해양에서 발굴한 천연물 소재로 항생내 내성균 치료제 개발에 본격 착수한다.

한국해양과학기술원(KIOST)과 한국파스퇴르연구소는 12일 해양천연물 기반 감염병 대응을 위한 업무협약을 체결했다.

최근 항생제에 듣지 않는 내성균 출현 및 확산에 따른 사망자가 증가함에 따라 국민의 건강에 큰 위협이 되고 있다. 특히 항생제 내성균은 사람, 환경, 식품 등 다양한 경로를 통해 확산될 가능성이 높아 사회·경제적 부담이 가중되고 있다.

양 기관은 ▷항생제 내성 세균 및 바이러스 극복을 위한 감염병 연구 ▷천연물 제공 및 약물 스크리닝기술 활용 연구 ▷학술정보 교류 ▷장비 및 시설 공동활용 등 분야에서 협력하기로 했다.

장승기 한국파스퇴르연구소장은 “한국해양과학기술원과의 협력을 통해 해양 유래 자원의 잠재력을 바탕으로 신약 개발 가능성을 연구하고, 천연물 기반 글로벌 감염병 치료제 개발에 기여할 것”이라고 말했다.

이희승 KIOST 원장 직무대행은 “신약 개발에 있어 다양한 경험을 가지고 있는 한국파스퇴르연구소와 항생제 내성 연구 성과를 공유하고 연구협력을 강화함으로써, 실효성 있는 치료제 개발 및 실용화를 앞당기는 데 노력하겠다”고 전했다.