울금 속 커큐민 성분, 다양한 약리효과로 건강 개선에 다방면 도움

인도인들의 주식 카레에 풍부하게 들어있는 ‘울금’의 효능이 알려지면서, 슈퍼푸드의 반열에 이름을 올리기 시작했다.

생강과에 속하는 다년생 초본식물 울금은 속이 노랗게 익는 초겨울에 수확제철을 맞는다. 이 식물의 국내 대표 생산지는 전라남도 진도군으로 총 생산량의 70%를 차지하고 있다. 진도울금의 경우 일조시간과 성숙기간이 길어 다른 지역의 산물에 비해 알이 크고 커큐민 성분이 다량 함유돼 있어 특히 각광받고 있다.

울금의 주성분 커큐민에는 다양한 약리효과가 있는 것으로 알려졌다. 혈액 속 지방질을 낮추고 활성산소를 제거해 비만이나 당뇨 등 성인병 발병률을 감소시키며, 혈당도 적정수준으로 유지시켜 후천성 당뇨병 개선에 도움을 준다는 것. 혈관 막힘 현상을 방지해 혈전 발생을 예방하는 효과도 있다.

이밖에 간장활동 강화 및 간기능 개선, 담액 분비 촉진, 이뇨작용을 통한 콜레스테롤 용해, 고혈압 및 동맥경화 증상 완화 등 인체에 유익한 울금효능들이 밝혀지면서, 섭취하기에 편리한 형태로 제조된 울금 제품들이 출시되고 있다.

지난 12월 23일 현대홈쇼핑을 통해 한 시간 가량 소개된 ‘속이편한왕실울금’ 역시 진도산 울금으로 만들어진 고운 분말 형태의 제품이다. 이날 홈쇼핑을 통해 판매된 속이편한왕실울금의 울금가루와 조미용 울금가루는 완판을 기록해 국내 소비자들의 울금에 대한 높은 관심을 입증하기도 했다.

진도울금 관계자는 “간편한 섭취방법은 울금을 슈퍼푸드로서 입지를 더욱 강화하는 요인”이라며 “울금은 가루를 요구르트에 타먹거나 밥을 지을 때 뜨물에 넣는 등의 방법으로 일상생활에서 편리하게 섭취할 수 있다”고 설명했다.

또, “커큐민을 비롯해 칼슘과 칼륨, 인, 다양한 비타민과 무기질 등이 풍부하게 함유돼 있는 울금을 통해 가족과 주변 지인들의 건강을 돌볼 수 있는 한 해가 되시길 바란다”고 전했다.

온라인뉴스팀/