대한민국을 버티게 해주는 허리, 중산층이 큰 폭으로 감소하고 있다.

1990년대 국민 100명 중 75명꼴이었던 중산층 규모는 해마다 줄어 2010년대 들어 100명 중 67명꼴로 감소했다.

30일 한국보건사회연구원 원종옥 연구위원 등의 ‘중산층 구성의 변화와 소득공제에 의한 중산층 복원 정책의 효과성 평가’ 보고서에 따르면 중산층 규모는 1990년 74.47%에 달했으나 2000년 70.87%, 2010년에는 67.33%로 줄었다. 20년 새 7.14%포인트가량 하락한 것이다. 줄어든 중산층의 상당부분은 저소득층으로 빠졌고, 소폭이 고소득층으로 이동한 것으로 추정된다. 저소득층 규모는 1990년 7.34%에서 2010년 12.24%로 4.9%포인트 늘었고, 고소득층 규모도 같은 기간 18.2%에서 20.43%로 2.23%포인트 늘었다.

소득계층별 가구주 연령의 비중 변화를 보면 저소득층에서 30대가 차지하는 비중이 1990년에는 39.32%에 달했지만, 2000년 30.86%로, 2010년에는 15.91%로 줄었다. 이에 반해 저소득층에서 60대 이상의 비중은 1990년 7.95%에 불과했으나 2000년에 24.39%로 늘었다.

허연회 기자/