물밑대화 지속…하원 협상중단…여야대표 17일이전 합의 기대

미국 연방정부 채무 한도 초과에 따른 사상 초유의 국가 디폴트(채무불이행) 위기가 고조되는 가운데 협상 주도권을 넘겨받은 상원 지도부에 관심이 집중되고 있다.

정부 셧다운(부분 업무정지) 13일째이자 디폴트 예고 시점을 나흘 앞둔 13일(현지시간) 하원은 문을 닫은 채 별다른 움직임을 보이지 않았지만 상원은 휴일에도 이례적으로 개회한 상태에서 지도부를 중심으로 여러 중재안을 놓고 대화를 계속한 것으로 알려졌다.

상원의 여야 원내대표인 해리 리드 의원(민주ㆍ네바다)과 미치 매코널 의원(공화ㆍ켄터키)이 협상 채널을 본격적으로 가동한 것으로 알려지면서 재무부가 국가 디폴트 시점으로 제시한 17일 이전 극적 합의가 이뤄질 것이라는 기대감이 높아지고 있다.

리드 대표는 전체회의를 열면서 “국민은 의회가 타협하기를 바라고 있다”고 강조했다.

민주당 상원 원내총무인 딕 더빈 의원(일리노이)은 이날 NBC방송에 출연한 자리에서 리드ㆍ매코널 원내대표가 협상을 주도하기 시작했다면서 “이는 분명히 돌파구”라고 평가했다.

셧다운 차단을 위한 막후 협상을 벌였던 롭 포트먼 상원의원(공화·오하이오)도 17일 전까지 부채 상한 단기 증액안에 대한 합의가 이뤄질 것으로 낙관했다.

정치전문매체 ‘폴리티코’는 이제 협상은 리드ㆍ매코널 원내대표의 손으로 넘어갔다면서 과거 수차례 여야 경색국면을 타개하는 데 역할을 한 두 중진의원이 또다시 해결사 역할을 할 수 있을지 주목된다고 보도했다.

문영규 기자/


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