[헤럴드생생뉴스] 고교생 5명 실종 사고가 벌어진 사설 해병대 캠프는 해병대 명칭을 도용한 ‘짝퉁’ 캠프인 것으로 드러났다.

19일 연합뉴스에 따르면 문제의 해병대 캠프는 충남 태안의 한 유스호스텔이 운영하는 민간 청소년 수련시설인 것으로 확인됐다. 이 캠프는 교관의 지도 아래 2박3일 일정으로 기초 체력 훈련, 해상 래프팅, 해변 체험 등 극기 훈련을 하는 곳으로 유명하다.

이날 해병대 사령부도 실종된 고교생들이 훈련에 참여했던 해병대 훈련 캠프는 해병대와 전혀 무관한 곳으로 사설 단체가 운영하는 캠프라고 선을 그었다. 해병대 사령부가 여름에 공식적으로 운영하는 캠프는 포항 해병대 1사단 단 한 곳 뿐이다.

문제는 학교 관계자는 물론 학생들도 해병대 캠프가 해병대와 무관하다는 사실을 알지 못했다는 점. 보도에 따르면 공주사대부고의 한 관계자는 “학생들에게 강인한 정신을 길러주기 위해 캠프에 참여했다”며 “해병대 캠프라고 해서 해병대와 관계있는 곳이라고 생각했다”고 말했다.

한편 전국적으로 해병대 명칭을 도용해 캠프를 운영하는 업체는 20여 곳에 달하는 것으로 알려졌다. 이들은 해병대식 훈련을 하고 있다고 홍보하지만 전문가들은 정식으로 훈련받은 교관이 부족해 안전사고 위험이 우려된다고 지적했다.

사고 당시 안면도 사설 해병대 캠프에서도 약 350여 명의 학생들이 훈련을 받고 있었으나 이들을 통제하는 교관은 10여 명에 불과했던 것으로 알려졌다.