［헤럴드경제=김대연 기자］올 여름에는 일본 삿포로 여행의 항공사 선택의 폭이 한층 넓어질 전망이다.

애경그룹 계열의 제주항공은 오는 20일부터 9월 1일까지 주2회(목ㆍ일) 일정으로 인천과 삿포로(신치토세국제공항) 노선에 취항한다고 10일 밝혔다.

인천공항에서 오전 7시55분 출발해 신치토세공항에 오전 10시35분 도착하며, 신치토세에서는 오전 11시40분 출발해 인천에는 오후 2시40분에 돌아온다. 이번 취항은 전세기 형태이며, 하나투어와 모두투어 등 대형여행사를 통해 패키지상품으로 판매된다.

현재 이 노선에는 대한항공이 매일 2회 그리고 자회사인 진에어가 주2회(목ㆍ일) 운항하고 있다.

우리나라 여행객이 즐겨 찾는 대표적인 여름 휴양지 중 한 곳인 삿포로 노선의 여객(이하 환승객 제외)은 지난해 6~8월 3개월 동안 약 7만4000여 명이었으며, 이는 연 이용객 23만5000여 명의 31.5%를 차지한다. 특히 이 기간 평균탑승률은 80%를 웃돌아 여름 휴가철만 되면 좌석난이 되풀이 되어 왔다.

제주항공 관계자는 “시원한 여름휴가를 원하는 가족단위 여행객을 위한 좌석난 해소 등 여행 편의가 높아질 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

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