[헤럴드경제=김수한 기자] 넘버3의 반란이다. 일본과 미국의 넘버3이 힘을 합치자 세계 넘버3이 됐다.

일본과 미국 이동통신업계에서 각 3위에 올라있는 소프트뱅크와 스프린트 넥스텔(이하 스프린트)의 합병이 사실상 확정됐다.

외신에 따르면 스프린트는 25일(현지시간) 임시 주주총회를 열고 소프트뱅크의 자사 인수안을 약 80% 찬성으로 가결했다.

소프트뱅크는 미국 연방통신위원회(FCC)의 승인을 거쳐 다음달 중 스프린트 인수를 끝낼 전망이다.

소프트뱅크는 이미 미국 재무부 산하 외국인투자위원회로부터 인수에 따른 국가 보안상의 문제가 없다는 판정을 받았다. 따라서 FCC 승인을 얻는데도 큰 어려움이 없을 것으로 보인다.

이번 합병이 최종 성사되면 소프트뱅크는 전세계 휴대전화 사업자 중 매출액 기준으로 중국이동통신(중국), 버라이즌 와이어리스(미국)에 이어 3위 규모가 된다.

가입자수는 미국과 일본에서 약 9700만명에 달하게 된다.

소프트뱅크는 작년 10월 스프린트 주식 약 70%를 201억 달러(약 23조2000억원)에 인수한다고 발표했지만 미국 위성방송 대기업인 디시 네트워크가 지난 4월 스프린트주식 100%를 인수하는 금액으로 255억 달러를 제안하면서 경합이 벌어졌다.

결국 소프트뱅크가 지난 11일 인수금액을 약 216억 달러로 올려 주식 78%를 취득하겠다고 발표하자 디시 네트워크는 인수전에서 발을 뺐다.