-호가든 지난해 100만상자 판매 돌파

［헤럴드경제=홍성원 기자］국내 맥주 시장에서 밀맥주가 무섭게 성장하고 있다. 맥주하면 흔히 보리 맥주를 떠올리지만, 밀맥아(Wheat malt)와 보리맥아(Barley malt)를 섞은 밀맥주가 만들어내는 뿌연 빛깔의 유혹에 소비자들이 빠져들고 있다.

시장조사 기관인 닐슨코리아에 따르면 국내 밀맥주 판매량은 지난해 9월 누계 기준으로 전년동기 대비 51%나 증가한 것으로 집계됐다. 전체 프리미엄 맥주 시장에서 밀맥주가 차지하는 비중도 2010년 9.6%에서 2011년 11%로 꾸준히 늘고 있다. 라거맥주가 국내 맥주시장 점유율 상위권을 기록하는 가운데 나온 의미있는 수치라고 주류업계는 평가한다.

국내에 시판되는 수입맥주 200여종 가운데서도 밀맥주는 부드러운 목넘김을 선호하는 소비자들에게 큰 호응을 얻고 있다. 밀맥주 브랜드로는 호가든을 비롯해 에딩거, 파울라너 헤페바이스, 에델바이스, 외팅어 헤페바이스, 호프브라우 헤페바이스 등이 있다.

특히 호가든의 선전이 눈에 띈다. 작년 연간 판매량(12월말 기준)이 100만 상자(500㎖병 20개 기준)를 넘어섰다. 2002년 국내 첫 출시 후 매년 두 자리 수 이상의 높은 성장률을 기록해왔다.

호가든 관계자는 “프리미엄 맥주 시장이 빠르게 성장하면서 새로운 걸 찾는 소비자들이 늘어나고 있다”며 “밀맥주는 부드러운 맛과 풍성한 거품, 특유의 향이 특징으로 기존 라거맥주에서는 찾을 수 없었던 새로운 매력으로 소비자들의 입맛을 사로잡고 있는 걸로 보인다”고 말했다.

호가든은 천연 오렌지 껍질이 들어가 있어 산뜻한 향과 부드러운 맛이 특징이라고 이 맥주를 생산하는 오비맥주 측은 강조했다. 호가든은 효모가 병 바닥에 깔려 있기 때문에 최상의 맛을 제대로 즐기기 위해서는 호가든만의 독특한 음용법을 따르는 게 좋다고 전문가들은 조언한다.

전용 육각글라스에 호가든을 3분의 2정도 먼저 따르고, 병을 부드럽게 360도 회전시켜 맥주 안의 효모를 활성화시킨 뒤 거품을 내고 남은 양을 마저 따라 마시면 된다. 호가든 음용을 위한 최적의 온도는 3~4도다.

홍성원 기자/hongi@heraldcorp.com


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