“짜증 받아준 매니저에게 고맙다고 이야기하고 싶다.”

지난 연말 KBS연예대상에서 코미디 남자 부문 최우수상을 받은 개그맨 김준현은 수상 소감을 통해 매니저에게 상의 공로를 넘겨 화제가 됐다.

연예인을 그림자처럼 수행하고, 그의 손발이 되어 움직이는 매니저. 매니저의 삶은 연예인 스케줄에 따라 밤낮 없이 움직이고 주말, 휴일도 반납하며 박봉인 점 등 열악한 근무 여건으로 잘 알려져 있다. 담당 연예인이 톱스타로 성장하면 그 속에서 보람과 보상을 얻는 직업이다. 그 전엔 이탈이나 이동도 잦다. 지난해 김수현 소속사인 키이스트의 한 로드매니저가 성폭행 혐의로 구속되는 등 매니저 채용 단계에서 인력 검증도 제대로 이뤄지지 않는게 현실이다.

올들어 연예기획사들이 매니저 관리에 속속 나서고 있다. 개그맨 김준호를 비롯해 ‘개그콘서트’ 활동 개그맨들이 주로 소속된 코코엔터테인먼트는 매니저를 대상으로 ‘주거지 제공’이란 당근을 내놨다. 소속 개그맨들이 인기가 늘면서 매니저 증원 필요성은 높아졌지만, 인력 채용이 쉽지 않았기 때문이다.

코코엔터테인먼트 관계자는 12일 “지방 출신이 서울에 올라와서 집 구하기가 마땅치 않은 경우가 많아 숙소를 해결해주기로 했다”며 “현재 회사 근처에 매니저들을 위한 집단 숙식 장소로 적합한 곳을 찾고 있는 중”이라고 말했다.

배우 하정우, 염정아, 지진희 등이 속한 판타지오는 매니저 교육 양성 커리큘럼을 운영하기로 했다. 회사는 다음달 4일 ‘매니저 사관학교’ 개강을 목표로 1기생을 모집 중이다.

이 과정은 실무 위주로 예비 매니저인 수강생의 현장 대응력을 높이고, 인력 전문화와 자질 향상에 주안점을 둔다. 연기 및 스피치 훈련, 영화제작 과정, 언론매체 출연 과정, 홍보 마케팅 등 다양한 스무가지 실습 과목으로 이뤄져 있다.

나병준 판타지오 대표는 “연예 매니지먼트 업계에 13년째 몸 담고 있지만 날로 산업화, 글로벌화 되어가고 있는 시장성과 시대 흐름에 비해 매니저 양성 과정은 예전과 달라진 것이 크게 없다”며 “기초부터 체계가 잘 다져진 고급인력을 배출할 수 있는 시스템을 갖추는 일이 가장 시급하다”고 과정 개설 이유를 설명했다.

나 대표는 “이러한 교육 시스템이 정착 된다면 업계 전반의 인적, 질적 수준 향상의 발판이 자연스럽게 만들어질 것”이라고 기대했다.

한지숙 기자/


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