〔헤럴드경제=김윤희 기자〕미래창조과학부 장관 후보자로 지명된 김종훈 미국 벨 연구소 소장의 미국 국적 경력이 논란이 되고 있다.

17일 민주통합당 박홍근 의원에 따르면, 김 후보자는 1975년 미국 이민 후 미국 국적을 얻었으며, 장관 인선을 앞두고 이달 들어 한국 국적을 취득한 것으로 알려졌다. 또 7년간 미해군 장교로 근무한 경력과 미국 벤처 주식시장인 나스닥의 상장 청문 재심위원회에서 활동한 경력도 논란이 될 것으로 보인다.

박 의원은 “우리나라 과학기술과 연구개발을 총괄하고, 기술보안과 정보보호 업무를 담당하는 부처 수장으로써 이미 오랫동안 미국 기업과 미국 업계의 이익을 대변해 이해관계를 형성해 온 사람을 임명하는 것은 적절치 않다”고 주장했다.

현재 국가공무원법 제 26조3은 ‘국가안보 및 보안기밀에 관한 분야’를 제외하고 외국인을 공무원으로 임명할 수 있도록 하고 있다. 그러나 미래창조과학부가 주요정보 유출시 국익을 현저히 저해할만한 업무를 담당하고 있기 때문에 사실상 외국인으로 살아온 김 후보자가 적절치 않다는 것이다.

특히 현 시점까지 미국 기업인 벨연구소 사장을 역임하고 있고, 나스닥 시장에서 활동한 경력이 벤처 및 기술개발을 전담하는 미래창조과학부의 특성상 해당 기업들에게 막대한 영향력을 행사할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

김 후보자는 또 1982년 “내게 기회를 준 미국에 내가 할 수 있는 건 내 젊음 밖에 없다고 생각했다”면서 미국 해군에 자원입대해 7년간 복무한 것으로 전해졌다. 박 의원은 “김 후보자가 아메리칸드림의 모델이 될지는 몰라도, 국가차원의 기술보안을 총괄하는 부처의 수장으로서는 자격이 없다”고 지적했다.