영화에서만 보던 일이...‘가짜 기억 이식 성공’

[헤럴드생생뉴스] 최근 영국 BBC는 “미국 매사추세츠공대(MIT) 산하 피카워 학습기억연구소 연구진들이 생쥐의 뇌에 가짜 기억을 심는 실험에 성공했다”고 보도했다.

보도에 따르면 연구진들은 개발한 광유전자학이라는 기술을 통해 쥐의 뇌에 ‘어떤 방에 약한 전기가 흐른다’는 가짜 기억을 심었다고 전했다.

이어 기억 형성에 필요한 세포를 작동시킨 뒤 다음 날 한 번도 가본 적 없는 방에 쥐를 넣었다.

쥐 들은 처음엔 정상적으로 행동했으나 연구진들이 빛을 이용해 기억 세포를 자극하자 ‘방에 전기가 흐른다’는 가짜 기억에 따라 공포에 질린 듯한 반응을 보였다.

연구진들은 “지금까지 연구는 뇌를 일종의 블랙박스로 보고 외부에서 접근을 시도했지만, 이번에는 안에서부터 접근했다. 뇌세포를 직접 조종함으로써 기억 과정을 세분하고 심지어 조작까지 할 수 있게 해 준다”고 전했다.

가짜 기억 이식 성공을 접한 네티즌들은 “진짜 대단한 발견이다” , “사람에게도 가능한걸까?” 등의 반응을 보였다.

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