[헤럴드 경제] 5월 5일 어린이날을 맞아 어린이날의 유래가 화제다.

어린이 날의 유래는 1919년의 3·1독립운동을 계기로 어린이들에게 민족정신을 고취하고자, 1923년 방정환(方定煥)을 포함한 일본유학생 모임인 ‘색동회’가 주축이 되어 만들었다.

특히 원래 어린이날은 5월1일로 정했었지만 1927년 날짜를 5월 첫 일요일로 변경한 것이다.

일제강점기 어린이 운동은 3·1운동에 뿌리를 두고 있어 항일운동의 성격이 강했다. 이에 1937년엔 어린이날 행사가 금지되는 등 일제의 탄압을 받기도 했다.

이후 열리지 않았던 어린이날 행사가 다시 열린 것은 해방이후인 1946년부터다. 당시 5월 첫 일요일인 5월5일을 어린이날로 정하고 24회 어린이날 기념식을 거행했다. 　 이때부터 어린이날은 5월5일로 정해졌다. 1957년에는 대한민국 어린이헌장이 선포됐다. 어린이날이 법정공휴일로 지정된 것은 1975년이다. 어린이 단체들이 ‘이날 하루만이라도 어린이와 가족이 함께 보낼 수 있게 해 달라’고 건의한 결과 공휴일로 지정됐다.

이 날은 어린이가 따뜻한 사랑 속에서 바르고 씩씩하게 자랄 수 있는 계기를 마련하도록 하며, 불우한 어린이들이 인간으로서의 긍지와 자신감을 가질 수 있도록 격려, 위로하고, 모범어린이 및 아동복지사업의 숨은 유공자를 발굴, 표창하는 한편, 어린이들이 즐길 수 있는 여러 가지 행사를 실시하여 체력향상 및 정서함양을 도모한다.

여러 가지 행사는 각 시·도, 시·군 및 단체별로 어린이가 참석하는 기념식을 거행하는데, 기념식전에서는 「대한민국어린이헌장」을 낭독하고 착한 어린이·청소년을 시상한다. 또한, 어린이체육대회·웅변대회·글짓기대회·가장행렬·묘기시범·밤불꽃놀이·어린이 큰잔치 등을 거행하기도 한다.


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