[EPL] '발데스 데뷔' 맨유, 아스날과 무승부로 챔스 본선직행 실패

[ 헤럴드 H스포츠=박철민 기자 ] 맨유가 자력으로 챔피언스리그 본선 직행에 실패했다.

18일 0시(이하 한국시간) 올드 트래포드에서 열린 2014-15 잉글랜드 프리미어리그 36라운드 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)와 아스날의 경기에서 양 팀 한 골씩 주고받으며 1-1 무승부로 끝났다.

챔피언스리그 직행 티켓이 걸린 이번 경기에서 승리하는 팀은 3위 경쟁에서 유리한 고지를 점할 수 있었다. 이번 무승부로 맨유는 아스날과의 승점차이를 좁히는데 실패하며 사실상 4위를 확정했다. 아스날이 남은 2경기를 모두 패해야만 간신히 3위를 노려볼 수 있기에 확률은 매우 낮아졌다고 할 수 있다.

전체적으로 아스날은 선수들이 제 자리를 찾지 못하는 느낌이었다. 선수들 사이 좁은 간격을 유지한 아스날을 상대로 맨유는 적극적인 측면공세를 펼쳤고, 이 전략은 잘 먹혀들어갔다.

전반 29분, 홈팀이 선취골을 뽑아내며 앞서나갔다. 애슐리 영이 왼쪽 측면에서 베예린을 뚫고 올린 크로스를 안데르 에레라가 정확한 오른발 슛으로 마무리 지으며 본인의 리그 6호골을 기록했다. 펠라이니가 앞에서 아스날 수비수들을 끌어준 덕분에 에레라에게 한결 더 넓은 공간이 생겼다.

에레라의 선제골로 1-0으로 벌어진 채 양 팀은 전반전을 마친 두 팀은 선수 교체 없이 후반전에 나섰다.

후반 5분, 아스날의 첫 슈팅이 나왔다. 지루가 헤딩 경합으로 따낸 공을 산체스가 왼발로 강력하게 때려봤지만 높이 뜨고 말았다.

후반 15분, 맨유는 첫 교체카드를 꺼내들었다. 전방에서 고립 되어있던 팔카오를 빼고 로빈 반 페르시를 투입한 것. 팔카오는 홈 팬들의 박수를 받으며 교체된 반면, 반 페르시는 원정 팬들의 야유를 들으며 그라운드를 밟았다. 어쩌면 홈 팬들의 박수는 팔카오에게 보내는 작별의 박수였을 지도 모른다.

17분, 램지가 왼쪽 측면을 뚫고 내준 볼을 지루가 넘어지면서까지 집중력을 잃지 않고 오른발로 슈팅을 이어나갔지만 데 헤아의 선방에 막히며 동점골을 기록하는 데는 실패했다. 전반전 다소 불안한 모습을 보이던 데 헤아는 이 선방으로 다시금 안정성을 되찾았다.

후반 27분, 벵거는 승부수를 던졌다. 헥토르 베예린을 빼고 테오 월콧을 교체투입한데 이어, 산티 카솔라를 빼고 잭 윌셔를 투입했다. 이 교체로 코클랭이 측면 수비수로 내려갔다. 반 할은 이에 맞서 로호를 빼고 블래킷을 투입했으며, 데 헤아의 부상으로 인해 빅토르 발데스가 맨유 소속으로 첫 데뷔전을 갖게 됐다.

후반 35분, 양 팀의 희비가 엇갈렸다. 후방에서 날아온 롱패스를 이어받은 월콧은 크로스를 올렸지만 블래킷의 발을 맞고 들어가며 동점골을 기록했다. 월콧을 투입한 벵거의 입장에선 적절한 선택이었겠지만, 발데스를 투입한 반 할의 입장에선 씁쓸한 기분이었을 것이다.

치열한 공방을 주고받은 양 팀은 더 이상 추가득점을 올리지 못하면서 1-1로 경기를 마무리 지었다. 36경기를 치른 아스날은 21승 8무 7패로 승점 71을 기록하며 3위를 유지했으며, 한경기 더치른 맨유는 20승 9무 8패로 승점 69점으로 4위에 그대로 머물렀다.

아스날은 홈에서 각각 선더랜드와 웨스트브로미치와의 경기를 남겨두고 있으며, 맨유는 헐 시티 원정을 마지막 경기로 남겨두고 있다. 과연 연이은 이적설로 흔들리는 맨유가 남은 경기에 반등에 성공할 수 있을지 많은 관심이 집중되고 있다.

byyym3608@naver.com