[헤럴드경제=양영경 기자] 통일부는 25일 북한이 유엔(UN) 북한인권사무소 서울 개국과 관련해 ‘타격대상’, ‘남북관계 파국’ 등을 거론하며 남한을 위협한 것에 대해 “개탄한다”고 말했다.

통일부 당국자는 이날 “인권은 인류의 보편적 가치”라며 “정부는 국제사회와 함께 북한 인권상황 개선을 위해 노력하고 있으며, 이런 차원에서 지난해 4월 유엔의 제안을 존중해 북한인권사무소 한국 설치에 동의했다”고 밝혔다.

앞서 북한 조국평화통일위원회는 이날 성명을 내고 “우리의 거듭되는 경고에도 불구하고 괴뢰패당이 유엔 북인권사무소라는 화근을 남조선 땅에 끌어들여 북남 관계는 더 이상 만회할 수도 수습할 수도 없는 파국으로 치닫게 됐다”고 비난했다.

이 당국자는 “북한은 우리 정부와 국제사회 우려에 비난과 위협으로 대응할 것이 아니라 북한 주민의 인권을 실질적으로 증진하기 위해 노력해야 한다”고 촉구했다. 그는 “북한인권사무소는 유엔이 직접 설치했고 유엔의 자체예산과 인력으로 운영될 예정”이라고 말했다. 다만 그는 “자료를 제공하는 등 정부 차원의 협조가 필요한 사항에 대해서는 적극 협조해 나갈 계획”이라고 설명했다.

이 당국자는 북한인권사무소의 북한 관련 자료 수집에 대해 “정부가 어떤 방식으로 협조할지는 구체적으로 결정된 바 없는 것으로 안다”며 “정부가 보유한 자료를 중심으로 제공할 것으로 보인다”고 말했다.

그는 북한인권사무소의 하나원 탈북민 접촉에 대해서는 “북한인권사무소의 요청이 있으면 그때 검토해봐야 할 것”이라고 말했다.


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