[헤럴드경제]91세 여성의 뱃속에 60년이 넘은 화석 태아(calcified fetus)가 발견돼 화제를 모았다.

지난 5일(현지시각) CNN방송에 따르면 칠레 라 보카 마을에 사는 에스텔라 멜렌데스 할머니의는 골절상을 입어 병원에서 엑스레이를 촬영하던중 몸속에서 화석 태아가 발견됐다.

할머니의 엑스레이 1차 촬영에서 자궁에 종양이 생긴 것으로 추정했던 의료진은 2차 촬영을 한 결과 이 태아를 발견하고 놀라워했다.

이 태아는 자궁 속에서 생성된 지 60년이 넘었으나, 멜렌데스는 단순하게 혹이 생긴 줄 알고 불편함을 감수하면서 생활해온 것으로 밝혀졌다.

화석 태아는 임신이 정상적으로 되지 않아 사망한 태아가 몸 밖으로 배출되지 않고 자궁 안에 그대로 머물면서 칼슘 등에 덮여 딱딱해지는 현상이다.

병원 측은 수술로 화석 태아를 제거하는 방안을 고려했으나, 고령인 할머니를 감안해 그대로 둘 것을 결정했다.

어부 생활을 하던 멜렌데스의 남편 마누엘 곤살레스는 지난 1월 91세의 나이로 사망한 것으로 전해졌다.

멜렌데스는 남편과의 사이에 아이가 생기지 않아 고민을 많이 했다고 전했다.

한편 화석 태아는 2013년 콜롬비아의 80대 여성 몸 속에도 42년 지난 화석 태아가 발견된 바 있다.


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