두차례에 걸린 나로호 발사를 주도한 한국항공우주연구원 이주진 원장이 자진 사퇴의 뜻을 밝혔다.

18일 기초기술연구회에 따르면 이 원장은 17일 사표를 제출했다.

연구회 관계자는 “원장의 사표가 전날(17일) 접수된 것은 사실이나 아직 수리된상태는 아니다”라며 “이 원장이 연구회 측에 공식적으로 밝힌 사직 이유는 외부에 공개할 수 없다”고 밝혔다.

과학계는 이 원장이 2008년 말 취임 이후 나로호 발사가 두 차례 연속 무산된 데다 2차 발사 실패 원인 검증 작업부터 난항을 겪고 사실상 올해 3차 발사가 불투명해지자 거취 문제를 고심하다 결단을 내린 것으로 해석하고 있다.

사표가 수리될 경우 연구회는 원장추천위원회를 구성, 자천 및 타천을 받아 3배수의 후보를 추리고 이사회를 통해 신임 원장을 선임할 예정이다. 항우연 원장의 임기는 3년이다.

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