[헤럴드경제=신대원 기자] 조병제 외교통상부 대변인이 4일 한·일 정보보호협정 논란과 관련해 대변인직에서 물러났다.

조 대변인은 이날 오후 외교부 출입기자들과 만나 “일이 커진데 대해 원인을 제공한 측면도 있고 결과적으로 장관에게 누를 끼쳐 사의를 표명했다”고 밝혔다.

조 대변인은 지난 1일 “한일 정보보호협정 국무회의 비공개 처리는 청와대 의중”이었다며 청와대 책임론을 시사하는 듯한 발언을 해 논란을 빚었다.

김 장관은 조 대변인의 발언 이튿날 기자들과 만나 “외교장관 책임하에 일을 한 것”이라며 “절차상 문제도 있는데 다른 부처나 다른 쪽에 손가락질하거나 책임을 미루는 것은 좋지 않다”고 해명하기도 했다.

김 장관은 특히 이 자리에서 한일 정보보호협정 파문이 증폭되고 책임론이 확산되는데 대해 불쾌함을 내비쳐 눈길을 끌었다.

이와 관련, 김 장관은 ‘협정 비공개 처리가 국민을 무시한 것 아니냐’는 지적에 “국민을 무시한 것은 절대 아니다. 동의할 수 없다”고 하는가하면, 일부 질문에는 “질문이 좀 막연하게 들린다”고 반박하기도 했다.

신대원기자 shindw@heraldm.com