［헤럴드경제= 김상일(대구) 기자］경찰이 독도경비대가 사용하는 인터넷 비용을 공개하지 않아 논란이다. 12일 경북지방경찰청 등에 따르면 KT는 2004년 5월 독도 동도 등대 근처에 대형 위성 전용 안테나를 설치한 뒤 11개 전용 선로를 독도경비대에 무료 공급했다.

그러나 통신탑 설치 등 투자비 문제가 있다며 지난해부터 사용료를 받아, 매달 2295만원을 낸 것이 알려지면서 논란이 일었다. KT는 독도를 지키는 경비대에 과다한 인터넷 사용료를 받는다는 비판을 받았다.

KT 측은 당시 “독도에서 사용하는 인터넷은 위성을 통한 전용 회선 서비스로, 특정 대역폭을 해당 고객만 사용하기 때문에 고가일 수밖에 없고, 독도의 지역 특성상 유지ㆍ보수에 많은 비용이 들어 비싼 이용료를 받았다”고 해명했다.

경북경찰청도 “민간 사업자에게 계속해 무료 사용을 요구할 수 없는 상황인 만큼 KT와 협상을 해 상식선에서 인터넷 이용료가 결정되도록 할 방침”이라고 밝혔다.

이후 경북경찰청과 KT는 협상을 통해 인터넷 사용과 관련한 계약을 새로 맺고 인터넷 이용료를 상당히 낮춘 것으로 알려졌지만, 구체적인 금액에 대해서는 밝히지 않고 있다.

경북경찰청 측은 “KT와 위성인터넷 이용을 계약한 해군이나 해양경찰 등 다른 국가기관과 형평성 문제 등으로 구체적인 금액을 공개하지 않는다는 것이 계약 내용에 포함돼 있다”고 설명했다.

독도경비대 숙소에 설치된 인터넷은 독도경비대원들이 경비 상황을 육지에 보고하거나 가족들과 화상통화 등을 하는 데에 이용된다.

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