후보등록일 한달여 앞두고 기류변화 때가 아니다던 安 “국민판단 맡겨야” 文은 “등록이후는 무의미” 압박 지속

문재인 민주통합당 대선후보와 안철수 무소속 대선후보 간 단일화 전쟁이 본격화했다. 단일화 1차 시한인 11월 26일(대선후보 등록 마감일)이 한 달여 앞으로 다가오면서 단일화를 둘러싼 양측의 줄다리기가 갈수록 팽팽해지는 양상이다.

가장 두드러진 기류 변화는 안 후보 측 캠프에서 일고 있다. 단일화와 관련된 질문에 “대답할 때가 아니다”고 선을 긋던 기존 입장에서 “단일화는 국민이 만들어주는 것”이라는 방향으로 선회했다. 단일화 금기어가 깨진 것이다.

유민영 대변인은 22일 “단일화는 국민이 만들어주는 것이다. 국민 판단에 모든 것을 맡기겠다는 뜻이다. 이것이 후보의 기조”라고 했다.

금태섭 상황실장도 이날 오전 라디오방송에서 “단일화가 결국 국민의 뜻에 따라 결정될 것이라는 데 이론이 없다”고 말했다.

캠프 일각에서는 단일화 시점까지 거론되고 있다.

송호창 공동선대본부장은 전날 KBS ‘일요진단’에 출연해 “11월 말 대선후보 등록을 할 때까지 두 후보가 힘을 합치는 게 과제”라고 말했다.

문 후보 측도 11월 26일까지 반드시 단일 후보를 선출해야 한다는 강경한 입장을 보이고 있다.

민주당 관계자는 “양측이 후보 등록을 한 이후 진행되는 단일화는 사실상 무의미하다”고 했다. 양측이 후보 등록을 하면 양 후보의 이름이 투표용지에 그대로 인쇄돼 유권자의 혼란이 가중되고, 수많은 무효표가 양산될 수 있기 때문이다. 또 대선까지 완주하지 못하면 대선자금을 보전받을 수 없는 만큼 공식 선거운동이 시작되기 전 어느 한 쪽이 물러나야 한다는 현실적인 계산도 깔려 있다.

단일화 가능성에 교감이 성립되자 양측이 선호하는 단일화 방식도 조심스레 타진되고 있다. 시한이 촉박한 만큼 여론조사와 국민경선이 주로 거론된다. 각종 여론조사에서 문 후보에 우위를 보이는 안 후보 측은 여론조사 방식을 선호하고 있다.

안 후보 측 정책을 총괄하는 장하성 교수는 언론 인터뷰에서 “여론조사 지지율이 높은 안 후보 쪽으로 단일화해야 할 것”이라고 강조했다.

반면 문 후보 측 이목희 기획본부장은 “민주당 후보는 100만명이 참여해 만들었는데, 3000여명의 의견만으로 단일화를 결정할 수 없다. 국민대중이 참여하는 경선방식으로 해야 한다”고 주장했다.

그러나 후보 등록 마감일이 한 달 남짓한 가운데, 국민참여 경선이 물리적으로 불가능하다는 회의론도 적지 않다.

문 후보 측 관계자는 “여론조사를 하더라도 박 후보가 포함된 삼자구도는 받아들이기 힘들다”고 했다.

최근 야권 단일후보 적합도를 묻는 여론조사에서 문 후보가 안 후보에 앞선 결과를 의식한 발언이다.

김용철 부산대 교수는 “조직이 없는 안 후보는 여론조사 외에는 선택지가 달리 없다. 반면 문 후보는 지지율 추이에 따라 여론조사와 경선 등 유리한 방식을 주장할 것”이라고 설명했다.

<김윤희 기자ㆍ이정아 인턴기자>/