［헤럴드생생뉴스］연초 경주 마우나리조트 붕괴의 원인이기도 했던 ‘샌드위치 패널’이 세월호에서도 문제가 되면서 붕괴 위험에 대한 우려가 커지고 있다.

10일 범정부사고대책본부에 따르면 현재 세월호에서 붕괴 위험이 있는 구역은 모두 일본에서 들여와 국내에서 증축한 곳으로 5층 선수 승무원 객실 통로와 중앙 특실 통로, 4층 선수 좌현 8인실 통로와 선미 30인실 통로 등 4곳이다. 붕괴가 진행되는 현상은 잠수사의 안전과 직결된 만큼 주의가 요구되고 있다.

붕괴 위험이 확인된 곳은 세월호 증축에 사용된 천장과 칸막이로 오랜 시간 바닷물을 머금은 데다 선체가 옆으로 누우면서 하중을 받아 약화 현상이 일어나고 있다.

이들 천장과 칸막이 자재는 샌드위치 패널로 강판 사이에 보온재(미네랄 울)가 들어 있다. 현재 약화 현상이 나타난 샌드위치 패널은 한국선급(KR)에서 인증한 것으로 대부분 선박에 사용되고 있으며, 국제적으로도 널리 사용하는 자재로 알려졌다.

조선업계의 한 관계자는 “샌드위치 패널은 선박 설계에 널리 사용되는 것으로 설계도면을 봐야겠지만 25㎜, 50㎜ 두 가지가 주로 사용된다”고 말했다.

대책본부의 한 관계자는 “약화 현상이 나타난 곳에 추가로 잠수사들을 투입하기어려울 것 같다”면서 “다행히 4곳 중 3곳은 1차 수색을 마친 곳이고 한 곳은 일부분을 제외하고 수색을 마쳤다”고 말했다.


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