[헤럴드경제=김상일(대구) 기자]올해 개교 100년을 맞는 대구가톨릭대학교는 고(故) 김수환 추기경을 배출한 곳이다. 또 안중근 의사 장녀가 교수로 재직하기도 했다.

일제강점기인 지난 1914년 한반도에 들어와 있던 프랑스의 파리 외방선교회가 사제 양성을 목표로 성유스티노 신학교를 세운 것이 대구가톨릭대의 시작이었다.

당시 학생 정원 50명의 작은 교육기관으로 출범했지만 고등교육기관 중추적 역할을 담당하며 지난 1945년 일제의 강제 폐교까지 5명의 주교를 비롯해 67명의 한국인 사제를 배출했다.

고(故) 김수환 추기경(1922~2009년)도 성유스티노 신학교에서 수학했다. 대구 남산동에서 출생한 김수환 추기경은 군위보통학교를 거쳐 1933년 성유스티노신학교 예비과에 입학해 2년 과정을 마쳤다.

이 같은 인연으로 대구가톨릭대는 김수환 추기경이 선종한 지 40일 뒤인 2009년 4월 28일 효성캠퍼스에서 추기경 추모의 밤 행사를 갖기도 했다. 또 지난 2013년께는 CU갤러리에서 선종 3주기 추모 사진전을 가졌다. 100주년 기념품에도 추기경이 환하게 웃는 캐리커처와 ‘사랑하며 사세요’라는 메시지가 새겨져 있다.

대구가톨릭대는 지난 1952년 효성여자초급대학으로 새롭게 출발했다. 여성에게 고등교육의 기회가 적었던 당시 분위기 속에서 효성여대는 영남권 여성교육의 선구자로 인식돼 ‘한강 이남 최고의 여대’라는 수식어가 따라다닐 정도였다.

약학과는 1953년 대구ㆍ경북지역 최초로 개설돼 동문들의 자부심과 긍지가 대단했다. 지난해 대한약사회에 신고된 회원 기준으로 대구가톨릭대 출신(효성여대 포함) 약사 회원은 전체 3만813명 중 1441명으로 4.7%(10위)를 차지했다.

이와 함께 개교와 함께 개설된 3개 학과(국문학과, 가정학과, 음악학과) 중 하나였던 음악학과 역시 영남지역 음악인재 양성의 메카였다. 오케스트라와 합창단에서 활동하는 연주자를 비롯해 교수와 교사 등 교육 분야의 동문들이 많이 활동하고 있다.

이 시기 효성여대 교수 중에는 명사가 많았다. 안중근 의사의 장녀 안현생 여사는 1953년부터 1956년까지 3년간 문학과(불문학 전공) 교수로 재직했었다. 당시 교직원의 재직 기록이 담겨있는 사령원부에는 안 여사 뿐 아니라 시인 조지훈, 구상 선생이 교수로 함께 재직한 것으로 나타나 있다.

1980년 6개의 단과대학을 둔 종합대학으로 승격하면서 여자대학으로서의 비약적인 성장을 거듭한 효성여대는 이후 캠퍼스 이전 종합계획에 따라 봉덕동 캠퍼스 시대를 마감하고 새로운 하양캠퍼스 시대를 열었다.

한편 천주교 대구대교구는 1945년 폐교됐던 성유스티노 신학교의 정신을 되살려 사제 양성을 목적으로 하는 선목신학대학을 1982년 건립, 세속 고등교육과 성직자 양성교육이라는 고등교육의 두 축을 굳건하게 세웠다.

대구가톨릭대는 1990년 의과대학, 1995년 공과대학 신설로 명실공히 종합대학의 교육기반을 완성하고 발전을 거듭해 현재 전국 11개 가톨릭계 대학 중 최대 규모로 성장했다. 올해 현재 경산 하양과 대구에 3개 캠퍼스를 두고 있고 14개 단과대학, 10개 학부(21개 전공), 64개 학과에서 1만3000여명의 학생이 재학 중이다. 대구가톨릭대가 지금까지 배출한 졸업생은 8만7000여명, 사제는 599명에 이른다.