AI 신약개발·수소저장·금속 3D프린팅…UST, 교수-학생 ‘딥테크’ 창업 가속도

[헤럴드경제=구본혁 기자] 인공지능(AI)을 활용한 신약개발부터 차세대 수소저장, 금속 3D프린팅까지 국가연구소의 첨단기술을 사업화하는 창업이 본격 추진된다. 학생과 지도교수가 함께 창업에 도전하고, 논문 대신 창업실적으로 학위를 취득할 수 있는 새로운 창업 모델이다.

과학기술연합대학원대학교(UST)는 국가연구소 원천기술을 기반으로 창업에 도전하는 ‘2026년 UST 창업트랙’ 최종 9개팀을 선정했다고 15일 밝혔다.

UST는 지난 14일 창업트랙 추가 선정 평가를 열고 4개팀을 새롭게 선정했다. 지난 6월 선정된 5개팀을 포함해 올해 총 9개팀이 창업 지원을 받게 됐다.

이번에 새롭게 선정된 팀은 한국원자력의학원(KIRAMS) 스쿨 ‘라디아이’, 한국재료연구원(KIMS) 스쿨 ‘하이퍼’, 한국생산기술연구원(KITECH) 스쿨 ‘DED공정개발팀’과 ‘CS LAB’이다.

라디아이는 방사성의약품 후보물질의 체내 분포와 독성을 AI로 사전에 예측하는 플랫폼을 개발한다. 하이퍼는 수소를 고압으로 압축하지 않고 고체 형태로 저장·공급하는 기술의 사업화에 나선다.

DED공정개발팀은 금속 3D프린팅 기술을 활용해 손상된 선박 프로펠러를 복원하는 기술을, CS LAB은 고농도 이산화탄소를 희석해 측정한 뒤 원래 농도를 산출하는 산업 배출가스 측정 시스템을 창업 아이템으로 제시했다.

앞서 선정된 5개팀은 한국표준과학연구원(KRISS) 스쿨 ‘UST Guardian’, 한국건설기술연구원(KICT) 스쿨 ‘MH NOVA’, 한국생명공학연구원(KRIBB) 스쿨 ‘키네티클라우드’, 한국천문연구원(KASI) 스쿨 ‘AIS’, 한국기계연구원(KIMM) 스쿨 ‘플라즈마아쿠아’다.

UST는 지난 6월 1차 평가 이후 전문가 멘토링과 창업 특강, AI 접목 딥테크 창업 부트캠프 등을 운영하며 예비 창업팀의 사업모델 고도화를 지원했다.

이번 평가에서는 기존 평가의견에 대한 개선 정도와 팀 역량, 교수·학생 간 공동창업 의지를 중점적으로 살폈다.

최종 선정된 9개팀에는 팀당 5000만원 규모의 창업과제비가 지원된다. 창업 활동에 집중할 수 있도록 학위 취득 요건도 유연하게 적용한다.

박사과정 학생은 법인 설립 등 일정 요건을 충족하면 국제학술지(SCIE급) 제1저자 논문 게재 요건을 창업실적으로 대체할 수 있다. 석사과정 학생도 학위논문 대신 창업보고서를 제출할 수 있다. 미국 소비자가전전시회(CES) 스터디 투어 등 해외 창업 생태계 체험 기회도 제공된다.

UST 창업트랙은 국가연구소에서 연구를 수행하는 학생과 지도교수가 한 팀을 이뤄 연구성과를 직접 사업화하는 제도다. 교수와 학생이 역할과 지분을 나누고 기술개발부터 창업까지 공동으로 참여하는 ‘사제동행 창업’이 핵심이다.

강대임 UST 총장은 “학생과 교수들이 창업 교육과 멘토링을 통해 역량을 높이고 도전할 기회를 마련했다는 데 의미가 있다”며 “국가연구소의 딥테크가 연구실을 넘어 시장에서 새로운 가치로 이어질 수 있도록 학생 창업이 활성화되는 연구중심대학을 만들겠다”고 말했다.