김혜경 여사, 오월어머니 상춘재 초청…“숭고한 삶에 깊은 경의”

[헤럴드경제=김해솔 기자] 김혜경 여사는 26일 청와대에 사단법인 오월어머니집 전·현직 임원들을 초청해 오찬 간담회를 열고, 5·18민주화운동 희생자 유가족들의 숭고한 헌신에 경의를 표하며 위로를 전했다.

안귀령 청와대 부대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 “김 여사는 오늘(26일) 오후 청와대 상춘재에서 오월어머니집 전·현직 임원들을 초청해 오찬 간담회를 가졌다”고 밝혔다. 이번 간담회는 김 여사가 지난해 6월 광주 오월어머니집을 방문했을 당시 “용산 대통령실이 정리되면 서울로 어머니들을 초청하겠다”고 한 약속을 지키기 위해 마련됐다.

오월어머니집은 5·18민주화운동 당시 직접 활동하거나 구속된 가족을 찾기 위해 나섰던 여성들, 희생된 가족의 명예 회복을 위해 활동해 온 여성들이 모여 2006년 설립한 사단법인이다. 이날 행사에는 이춘희 관장을 비롯해 정현애 전 관장, 이명자 전 관장 등 전·현직 임원 18명이 참석했다.

김 여사는 “오월의 어머님들을 청와대에 모실 수 있어 기쁘다”며 “작년 6월 광주를 찾아 인사 올리며 서울로 꼭 모시겠다고 말씀드렸는데, 이제야 그 약속을 지키게 되었다”고 참석자들을 맞았다. 이어 지난해 광주 방문 당시 반갑게 맞아주었던 고(故) 안성례 전 관장이 지난 연말 별세한 데 대해 안타까움을 표하고, 더 일찍 초청하지 못한 미안한 마음을 전하며 명복을 빌었다.

김 여사는 “오월의 어머님들을 생각하면 그 막막한 한숨과 슬픔 속에서도 타인의 아픔을 보듬어 주시던 따뜻한 손길이 먼저 떠오른다”며 “5·18 엄마가 4·16 엄마에게 건넸던 위로처럼 언제나 우리 사회의 상처를 감싸 안아 주신 어머님들의 숭고한 삶과 그 정신에 깊은 경의를 표한다”고 말했다. 그러면서 “오늘 이 자리가 오랜 세월 가슴에 품고 살아오신 아픔을 조금이나마 덜어내는 시간이 되길 바란다”고 덧붙였다.

이에 이춘희 관장은 “언제나 굳게 서 계실 것 같았던 어머니들이 대부분 고령이 되었고, 한 분씩 우리 곁을 떠나고 계신다”며 생애사 기록과 역사적 보존, 광주 여성들을 위한 전용 공간 마련에 관심을 당부했다.

비공개 간담회에서도 대화가 이어졌다. 정현애 전 관장은 “오월어머니들에게 오늘 10월 26일은 평생 기억에 남을 날”이라며 “광주를 위해 애써 주는 이재명 대통령과 김 여사에게 감사하다”고 전했다. 이어 “지금도 5·18 당시를 떠올리면 가슴이 떨려 잠을 이루기 어렵다”며 역사적 왜곡과 폄훼를 바로잡는 데 힘써 달라고 요청했다.

추혜성 감사는 이 대통령이 성남시장 시절이던 2017년 옛 전남도청 원형 보존 농성장을 찾아 ‘당번을 하고 가겠다’며 하룻밤을 지새웠던 일화를 회상하며, 지난 5월 복원된 도청을 방문했을 때 남달랐던 감회를 전하기도 했다.

이날 김 여사는 참석자들에게 1980년 광주의 희생을 잊지 않겠다는 의미를 담아 ‘영원한 기억’을 상징하는 스타티스 꽃을 선물했다. 아울러 상당수 참석자가 마땅한 개인 사진을 갖고 있지 않다는 점을 고려해 청와대 대정원에서 1:1 개인 사진을 촬영하는 시간도 별도로 마련했다. 김 여사는 오찬 후 직접 환송하며 “오래오래 건강하셔서 꼭 다시 뵙기를 바란다”고 인사를 건넸다.