“불난 서버만 1분 내 차단”…데이터센터 화재막는 신기술 나왔

[헤럴드경제=구본혁 기자] 지하 데이터센터에서 화재가 발생하면 불이 난 서버랙만 1분 안에 격리해 주변으로 불길이 번지는 것을 막는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 화재 발생 위치를 자동으로 찾아가 방화덮개를 펼치는 방식으로, 대규모 데이터센터 화재에 따른 시설 피해와 서비스 중단 위험을 줄일 것으로 기대된다.

한국건설기술연구원은 지하 데이터센터에서 화재 발생 위치로 자동 이동해 불이 난 데이터랙을 신속하게 격리하는 ‘이동형 화재 확산 방지 구획 시스템’을 개발했다고 28일 밝혔다.

최근 인공지능(AI) 확산으로 데이터센터의 중요성이 커지는 가운데 폐광산 등 지하공간을 활용한 데이터센터 구축도 새로운 대안으로 주목받고 있다. 지하공간은 온도 변화가 적고 외부 환경의 영향을 덜 받는 장점이 있지만, 서버와 전력·냉각설비가 밀집해 있어 화재 발생 시 대규모 피해로 이어질 수 있다.

기존 데이터센터는 건물 내부 공간을 구분하는 고정형 방화구획을 주로 활용한다. 하지만 서버랙마다 방화구획을 설치하면 장비 교체와 증설이 어렵고 공간 활용도도 떨어지는 한계가 있다.

건설연 화재안전연구본부 유용호 연구팀은 이러한 문제를 해결하기 위해 화재가 발생한 위치에만 방화구획을 형성하는 이동형 시스템을 개발했다.

핵심은 천장에 설치된 이동레일과 접이식 방화덮개다. 평상시에는 방화덮개가 천장에 접힌 상태로 대기한다. 화재가 감지되면 이동장치가 해당 데이터랙으로 이동하고, 접이식 방화덮개가 중력에 의해 아래로 펼쳐져 불이 난 서버랙을 사방에서 감싼다.

이를 통해 화염과 고온의 열이 인접 서버랙으로 직접 전달되는 것을 막고 연기가 주변으로 확산되는 것도 억제한다.

실제 화재시험에서도 성능을 확인했다. 연구팀이 경기 화성시 건설연 화재안전연구본부에서 지하 데이터센터 환경을 모사해 시험한 결과, 화재 감지 후 1분 이내에 해당 데이터랙을 격리하는 데 성공했다.

특히 화재시험 중 방화덮개 표면온도는 100℃ 이하로 유지됐으며 외부로 연기가 새어 나오는 현상도 관찰되지 않았다.

건설연은 향후 폐광산을 활용한 지하 데이터센터뿐 아니라 신규 데이터센터와 모듈러 서버실, 고밀도 전산시설 등으로 기술 적용 범위를 확대할 계획이다. 추가 성능 검증과 기술 고도화를 통해 상용화 가능성도 높인다는 방침이다.

박선규 건설연 원장은 “이번 화재시험을 통해 지하 데이터센터 환경에서 화재 확산을 차단할 수 있는 기술의 적용 가능성을 확인했다”며 “다양한 환경에서 추가 검증과 성능 고도화를 추진해 데이터센터 화재안전 대응체계를 강화하겠다”고 말했다.