삼성SDI, 3분기 영업익 4078억원 깜짝 실적…AI 데이터센터 훈풍에 12분기 만에 최대

[헤럴드경제=권제인 기자] 삼성SDI가 에너지저장장치(ESS) 판매 호조에 힘입어 12분기 만에 가장 많은 영업이익을 냈다. 글로벌 인공지능(AI) 데이터센터 시장이 커지면서 ESS와 배터리백업유닛(BBU) 판매가 늘어 실적을 견인했다. 올해 들어 미국에서만 60GWh가 넘는 ESS 수주를 확보한 삼성SDI는 4분기에도 흑자 기조를 이어간다는 계획이다.

삼성SDI는 연결 기준 3분기 매출 4조6856억원, 영업이익 4078억원, 당기순이익 3422억원을 기록했다고 29일 밝혔다. 매출은 전년 동기 대비 52.6% 증가했다. 영업이익은 전년 동기 대비 흑자 전환에 성공했다. 이는 직전 분기(2038억원) 대비 2배 수준으로, 지난 2023년 3분기 4960억원 이후 최대치다.

이번 영업이익에는 미국 인플레이션감축법(IRA)에 따른 첨단제조생산세액공제(AMPC) 1225억원이 반영됐다. 이를 제외한 영업이익은 2853억원이다.

특히, 배터리 부문 매출은 4조4099억원으로, 전년 동기 대비 55.3% 급증했다. 영업이익은 3619억원으로 흑자 전환했다. ESS와 BBU에 더해 전동공구와 전기차용 원통형 배터리 판매도 확대됐다.

전자재료 부문은 매출 2757억원, 영업이익 459억원을 기록했다. 1년 전보다 각각 18.9%, 18.3% 늘었다. 반도체 패터닝 소재와 폴더블 스마트폰용 디스플레이 필름 소재 판매가 증가했다.

삼성SDI는 미국 ESS 시장에서 현지 생산·공급 체계를 강화하며 올해 60GWh 이상의 수주를 확보했다. 미국 인디애나주에 있는 시너지셀즈 공장을 수요가 많은 ESS 배터리 생산 거점으로 우선 활용하고, 단계적으로 증설해 생산능력을 늘릴 계획이다.

리튬인산철(LFP) 배터리 사업도 속도를 내고 있다. 삼성SDI는 이달부터 미국 스타플러스에너지(SPE) 공장에서 고용량 각형 LFP 셀 양산을 시작했다. 유럽에서는 전기차용 LFP 배터리 프로젝트를 확보했다. 국내 주요 소재업체들과 LFP 양극재 장기 공급 계약을 맺어 미국 내 ‘탈(脫)중국’ 수요에도 대응했다.

AI 데이터센터용 제품군도 넓히고 있다. 최근에는 BBU용 원통형 LFP 셀을 공개했다. 차세대 제품에서는 휴머노이드용 전고체 배터리 샘플을 출하했고, 원통형 배터리는 우주항공과 휴머노이드 분야에서 신규 거래처를 확보했다.

삼성SDI는 4분기에도 ESS 시장의 성장세가 이어질 것으로 내다봤다. 전기차 시장은 유럽 수요가 늘겠지만, 미국은 당분간 둔화세가 이어질 것으로 점쳤다.

이에 따라 미국 내 LFP 배터리 라인 추가 전환에 속도를 낸다. 현재 협의 중인 전력용 ESS와 무정전전원장치(UPS)용 장기 공급 계약도 연내 확정할 계획이다. 국내 제3차 ESS 중앙계약시장 입찰에도 적극 참여한다.

전기차 배터리는 각형 배터리 수요에 맞춰 헝가리 생산 거점의 양산 라인과 공급망 구축을 계획대로 추진한다. 하이니켈과 LFP, 미드니켈 등 다양한 제품군으로 신규 수주를 확보할 방침이다. 소형 배터리는 기존 글로벌 클라우드 서비스 기업(CSP) 물량을 늘리고 신규 고객 확보에 나선다.

삼성SDI 관계자는 “수익성 기반의 중장기 성장을 지속적으로 추진해 나갈 것”이라며 “4분기에도 ESS 및 소형 배터리 사업의 견조한 성장세가 지속되며 흑자 기조를 이어갈 것으로 전망하고 있다”고 말했다.

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