-中내 한한령 해제 조짐 보이면서 -면세점 업계에도 ‘화색’ 돌아 -일각에선 섣부른 기대감 안된다 충고 [헤럴드경제=김성우 기자] 오매불망, 요우커(遊客ㆍ중국인 관광객)가 돌아오길 바랄 수밖에 없었던 면세점 업계의 시선은 이제 북악산 자락의 청와대로 향했다. 중국 정부의 고고도 미사일방어체계(THAADㆍ사드)보복에 대한 문재인 행정부의 대처를 기다리고 있는 중이다. 중국내 한한령(限韓令) 바람도 점차 완화되는 추세여서 바램은 더욱 커져만 간다.

16일 면세점업계와 중국현지 매체 등에 따르면 중국 3대 음원 사이트인 QQ뮤직에서는 지난 3월 롯데의 사드 부지 제공으로 양국 갈등이 절정에 달하면서 사라진 케이팝(K-POP) 차트가 다시 등장했다. 당시 외국 음원 차트 중 한국 차트만 감쪽같이 사라져 ‘사드 보복’ 논란이 제기된 바 있다.

한한령의 해제 조짐은 이 외에도 중국 진출 업체들 사이에서도 관측되고 있다.일대일로 포럼 정부대표단 일원으로 중국을 방문한 박정 더불어민주당 의원은 주중 교민 간담회 내용을 소개하면서 “최근 일부 업체들을 중심으로 중국 측에서 정체됐던 계약 건을 갑자기 다시 시작하자고 문의하는가 하면, 물품 수입을 위한 실사를 갈 수 있느냐고 묻는 등 사드 제재와 관련해 변화의 움직임이 감지되고 있다”고 주장했다.

일부 면세점이 지난 1분기 사드 여파에도 흑자 경영을 한 것으로 확인되며 면세점 업계에도 훈풍이 분다. 이에 면세점업계에는 두 가지 반응이 나타났다.장기적으로 봤을 때 업황이 개선될 것이라는 기대감이 제기됐다.

이에 서울시내면세점 A의 관계자는 “새 정부가 사드문제를 잘 풀 수 있을 것이라는 기대감에 3분기 실적이 나아질 것 같다”고 말했다. 그는 “아울러 중국과의 외교문제도 개선되고 있는 실정”이라며 “향후 체질 개선이나 기업 효율을 증가시키는 계기로 이어질 것 같다”고 말했다.

다른 면세점 B의 관계자도 “단기간에 모든 지표가 개선되지는 않을 것”이라면서도 “중국이 무서워서 가지못했던 한국인이 중국관광을 하며 면세점을 찾을 것이고 반대의 경우도 있으며 상황은 확실히 개선될 것으로 본다”고 밝혔다.

하지만 다른 한편에선 ‘아직 좀 더 지켜봐야 한다’는 의견도 나온다.

시내면세점 C 관계자는 조금 더 신중한 입장을 취했다. 이 관계자는 “3월 중순부터 사드 영향을 본격적으로 받기 시작한 만큼 1분기 실적에는 이러한 외부 요인이 제대로 반영되지 않았다”며 “(사드 훈풍으로인해) 매출이 회복될지 여부는 조금 더 상황을 지켜봐야한다”는 입장을 보였다

시내면세점 D 관계자도 “지금 당장 여행자율화가 된다고 할지라도, 국내로 여행객이 들어오는 데는 최소 2~3개월이 걸린다”면서 “3분기부터 실적이 당장 좋아지진 않을 것 같다”고 말했다. 그는 “메르스때도 같은 현상이 있었다”며 “메르스가 끝난 후 관광객이 다시 들어오는 데도 2~3개월이 더 걸렸다”고 고 했다.

문재인 행정부는 중국 정부의 사드 보복으로 인한 대응 마련에 들어갔다. 중국에 파견할 특사로는 중국통으로 분류되는 7선의원 이해찬 전 국무총리가 내정됐다. 중국 수뇌부를 만나고 사드보복에 관한 이야기를 논의할 것으로 보인다. 최근 한중 정상이 전화통화를 한 데 이어 일대일로 국제협력 정상포럼에는 한국 대표단이 참석했다.