[헤럴드경제]조희연 서울시교육감은 16일 서울시내 일반고 교장들과 만나 “일반고가 공교육 체제의 중심에 확고히 서는 현실을 만들고픈 꿈이 있다”고 밝혔다.

조 교육감은 이날 서울시내 32개 일반고 교장들에게 “‘일반고 전성시대’를 열어일반고에서 아이들이 자유로운 교육을 받고 원하는 대학에 가서 꿈과 끼를 펼치고 자신의 재능과 실력을 실현하는 그런 교육을 만들고 싶다”며 이같이 말했다 조 교육감은 “일반고를 살리고 ‘일반고 전성시대’를 여는 것이 우리의 핵심 공약이고 그것 때문에 서울 시민이 나를 뽑아준 만큼 확고하게 추진해야 한다”며 일반고 정상화에 대한 굳은 의지를 드러냈다.

그는 “우리 사회에서 교육이 사회경제적 불평등을 대물림하는 통로가 된 것 같다”고 진단하면서 “교육이 사회경제적 불평등을 넘어서는 기회의 통로가 되도록 만들었으면 좋겠다”는 바람을 내비쳤다.

그는 또 “자율형 사립고 정책을 대대적으로 전환하는 것도 ‘일반고 전성시대’를만들기 위한 정책의 한 부분”이라며 “자사고를 폐지해 하향평준화하려는 게 아니라 모든 일반고를 자사고 수준으로 상향평준화하려는 것”이라고 설명했다.

이를 위해 그는 “일반고에 획기적 자율성을 주고 이를 활용해 각 학교가 다양한학생에 맞는 최고급 맞춤형 교육과정과 직업교육을 받을 수 있는 여건을 조성해야 한다”고 강조했다.

서울교육청은 비공개로 진행된 이날 간담회에서 일반고 교장단이 조 교육감의 자사고 폐지 방침을 반기며 다양한 의견을 제시했다고 전했다.

교장단은 자사고의 선발권으로 인한 우수학생 쏠림 현상을 문제로 꼽고 자사고의 학생 선발권을 제한하거나 폐지해야 일반고의 학생 구성이 다양해질 수 있다는 의견을 내놓은 것으로 알려졌다.

중부지역의 한 고교 교장은 “자사고에 결원이 생기면 인근 일반고의 최우수 학생이 이동하게 된다”며 “이런 현상은 학생의 생활지도를 어렵게 한다. 학생이 섞여 있으면서 서로 배우면 지도도 쉽고 사회교육적인 효과도 있다”고 주장했다.

남부의 한 교장은 “자사고가 중간층을 흡수해가기 때문에 수업을 하려 해도 분위기를 주도하는 아이들이 내신성적 50∼70% 이하가 대부분이라 수업 진행이 안 된다”며 “자사고가 없어져서 일반고에 내신 20∼70%의 학생이 충원되면 일반고도 살아날 수 있다”고 말했다.

북부지역의 한 교장은 “교육과정 자율권이나 예산지원도 중요하지만, 그보다는 구성원의 안배가 가장 중요하다”며 “학업에 뜻이 있는 학생이 자사고, 중점학교로 빠져나가 일반고는 어려움이 많다”고 고충을 털어놨다.

교장단의 의견을 경청한 조 교육감은 “자사고는 수만 명이 걸린 문제라 쉽지 않다. 지원을 통해 자발적으로 일반고로의 전환을 유도해야 하는데 그 수단이 바로 중점학교”라고 설명했다.

그는 “(자사고 정책의) 퇴로를 중점학교 형태로 하려고 생각 중”이라며 “재학생이 졸업할 때까지 2∼3년 동안은 중점학교에 대한 지원이 불가피하다. 그 과정에서 역차별이라 생각할 수 있겠지만 과도기라고 생각하고 이해해주길 바란다”고 당부했다.

조 교육감은 이날 간담회에 이어 자사고·일반고 교사, 교육단체 대표자 등과도17일 만나 의견을 들을 예정이다.