아람코와 사업 타당성 MOU

확정땐 사우디에 첫 생산 기지

포스코(회장 최정우·사진)가 사우디라아비아 국영 석유회사 아람코(Aramco)와 함께 전략적 제휴를 맺고 사우디 현지에 후판밀 공장 건설 검토에 착수했다. 실제 공장 건설이 확정되면 포스코는 사우디아라비아에 사상 처음으로 생산 기지를 세우게 된다.

포스코 관계자는 “지난달 30일(현지시간) 사우디 아람코와 전략적 업무협약(MOU)을 맺고, 사우디아라비아 현지에 후판밀 제조공장 건설 타당성 평가에 나서기로 했다”고 1일 밝혔다. 후판밀은 두께 6㎜ 이상의 판재형 제품이다. 이 관계자는 “이번 MOU의 내용은 공장 건설이 가능한지 사업 타당성을 공동을 검토하자는 것”이라고 설명했다.

이번 협력을 통해 포스코는 사우디 왕국의 산업구조를 활성화하려는 아람코와 전략적 관계를 맺게 됐다. 포스코는 아람코와 후판밀 제조공장 건설 사업성 평가 협력 계약을 맺은 만큼 향후 검토 결과가 긍정적일 경우 실제 공장 건설에 나설 것으로 보인다.

현재 포스코는 서남아시아에서는 유일하게 터키 아싼 지역에 스테인리스 냉연제품을 생산하는 ‘아싼 TST 센터’를 가지고 있다. 터키에 이어 사우디아라비아에 후판밀 공장을 건설할 경우 최근 공업화를 추진중인 사우디아라비아로서는 물론 인근 중동 지역에 철강 제품을 본격 수출할 수 있는 교두보를 마련하는 셈이다.

이번 사업은 아람코가 자국내 공급망을 촉진하기 위해 지난 2015년 발표한 ‘IKTVA 프로그램’ 일환이다. 사우디 아라비아는 현재 석유에 치중된 경제 구조를 고도화 하기 위해 이번 프로그램을 가동했다.

원호연 기자