산업부 국가핵심기술 수출 승인

광저우시에 연내 건립추진 목표

현대자동차그룹이 중국에 해외 첫 수소연료전지시스템 생산 기지를 구축한다.

5일 정부와 업계에 따르면 산업통상자원부는 최근 산업기술보호위원회를 열어 현대차그룹의 수소연료전지시스템 기술 수출을 승인하기로 했다.

수소연료전지시스템은 수소를 활용해 전기를 생산하는 장치로 내연기관차의 엔진에 해당하는 수소차의 핵심 부품이다.

현대차그룹은 중국 광둥성 광저우시에 수소연료전지시스템 공장 신설을 추진하고자 지난해 산업부에 기술 수출 승인을 신청했다.

정부는 현대차그룹이 중국에서 하려는 공정이 수소연료전지 스택 중 가장 후반부 공정에 해당해 국가핵심기술이 유출될 가능성이 낮다고 판단했다. 현대차그룹은 수소연료전지 스택의 셀을 국내에서 제조하고, 만들어진 셀을 중국에서 조립하는 방식으로 중국 생산공장을 운영할 계획으로 알려졌다.

중국은 과거 수소차 보조금을 전기차 보조금과 마찬가지로 일반 소비자에게 지급했다.

그러나 앞으로는 핵심 지방자치단체에 일정한 보조금을 나눠주고, 지자체가 주도적으로 차량 보조금 지급과 충전 인프라 구축에 나서도록 할 예정이다.

중국 수소차 시장을 선점하려면 지자체와 협력이 중요하다. 현대차그룹의 현지 공장 구축이 현지 수소경제 구축에 핵심적인 역할을 할 수 있다는 의미다.

지난 2002년 중국에 진출한 이후 부진을 면치 못하는 현대차 입장에서는 중국 현지 수소연료전지 생산공장 건설이 반전의 기회가 될 것이란 전망도 제기된다. 정찬수 기자