폭스바겐코리아 ‘더 뉴 파사트 GT’

말쑥한 정장을 차려입은 모범생. 폭스바겐 파사트 이름을 들으면 떠올리는 이미지다. 폭스바겐코리아가 새로 내놓은 ‘더 뉴 파사트 GT’는 외형적 모습에선 이런 이미지를 이어갔지만 주행성능 만큼은 터프가이를 연상시켰다.

파사트 GT는 유럽형 파사트의 또다른 이름이다. 미국형 모델이 부드러운 승차감에 넓은 공간감을 자랑하는 반면 파사트 GT는 GT라는 이름에 걸맞게 보다 탄탄한 주행성능에 안전 옵션 등을 더해 상품성을 끌어올렸다.

8세대 파사트의 페이스리프트 모델인 ‘더 뉴 파사트 GT’는 세련되고 모던해진 최근 폭스바겐의 디자인 방향성을 그대로 담았다. 크롬 라인 두줄이 직선으로 쭉쭉 뻗은 라디에이터 그릴과 연결된 헤드램프는 보다 스포티해진 범퍼 디자인과 합쳐져 단단하고 야무진 인상을 풍긴다.

측면의 캐릭터 라인은 풀을 먹여 빳빳하게 다린 양복바지의 바지선 처럼 날카롭게 흐른다. 곡선보다 직선을 통해 단정함을 표현해 온 폭스바겐 다운 모습이다.

전면과 마찬가지로 테일램프의 주간주행등(DRL)은 요즘 트렌드에 맞게 무빙 턴시그널 기능을 갖췄다. 약간은 거리가 멀어 밋밋하지 않은가 싶은 테일램프 사이에 큼지막한 폭스바겐 엠블럼이 기다린다. 트렁크를 열 때는 버튼으로, 후진할 때는 후면 카메라로 변신하는 엠블럼은 깔끔한 파사트 GT의 이미지를 완성한다.

내관은 우리가 알던 파사트의 실내의 큰 흐름을 이어 받았다. 내비게이션 화면이 뜨는 인포테인먼트 시스템 화면이 9.2인치로 약간 커졌고 일부 하드웨어 버튼이 화면 속으로 숨어들었다. 10.25인치 디지털 계기판은 내비게이션 화면을 직접 띄워주는 등 요즘 최신 기술을 중시하는 흐름에 맞췄다.

그러나 뭐니뭐니 해도 가장 큰 변화는 공조장치를 작동하는 버튼이 대부분 터치로 바뀌었다는 점이다. 물론 호불호가 갈릴 만한 부분이지만 미래지향적인 느낌을 주기 위한 선택으로 보인다. 다행히 버튼 위치를 정확히 인식하고 조절하는데 문제가 없이 잘 정돈됐다는 점은 칭찬할 만 하다.

다만 아쉬운 부분은 기어 노브가 전자식이 아닌 가죽 부츠 타입이라는 점이다. 물론 확실한 조작감을 주는 것은 사실이지만 한세대 뒤처진 느낌을 주는 것은 어쩔 수가 없다. 프리미엄 브랜드 아우디에서는 칭찬이 자자한 기어노브 디자인을 보여주는 폭스바겐그룹이라는 점에서 아쉬움이 더하다.

시트의 형상은 안정적으로 몸을 잡아준다는 점에서 불만이 없지만 가로줄 무늬 중심의 디자인은 다소 밋밋하다.

서울시 동작구 보라매 공원에서 연세대를 거쳐 북악스카이웨이를 오르며 느낀 파사트 GT의 주행 성능은 기대 이상이었다. 2.0ℓ TDI 엔진이 내는 최고 출력 190마력은 1900~3300ppm에서 터지는 40.8㎏·m의 최대토크와 맞물려 시원스러운 펀치력을 보여줬다.

새롭게 탑재된 최신 운전보조시스템(ADAS)인 IQ. 드라이브로 어댑티브크루즈컨트롤(ACC)과 레인어시스트, 사이드 어시스트 기능을 사용하니 퇴근길 막히는 간선도로에서도 스트레스가 없다. 수입차들이 미국이나 유럽 현지에서는 잘 채용했던 ADAS 기능을 국내에는 빼놓고 출시했던 시기는 이제 지난 게 확실해 보였다.

독특한 점은 ADAS 기능을 통해 앞차와의 거리를 조절하기 위해 감속할 때는 실제 브레이크 페달과 함께 움직인다. 다른 차량과 달리 전방 차량 인식과 감속이 제대로 이뤄지는지 직관적으로 확인할 수 있다는 점에서 신선했다.

북악스카이웨이를 따라 팔각정으로 향하는 굽이굽이 길에서도 파사트 GT는 호쾌한 성능을 발휘했다. 디젤 엔진 특유의 등판력은 물론이고 유럽 감각으로 조여진 핸들링 덕분에 연속된 커브길을 보다 빠르게 치고 올라갈 수 있었다.

새로 적용된 지능령 라이트 시스템 IQ. 라이트가 반대편에서 내려오는 차량을 향하는 LED는 자동으로 꺼줘 부담없이 상향등을 켤 수 있는 점도 좋았다.

물론 아쉬운 점은 있다. 바로 2025년 전기차 시대를 앞두고 나온 디젤 세단이라는 점이다. 인증 규제 등으로 가솔린 라인업을 확대하기 어렵다는 점은 이해할 수 있지만 유럽에서 확산되고 있는 48V 마일드 하이브리드 등 전동화 기술도 적용되지 않았다는 점은 다소 이해하기 어렵다.

게다가 디젤 특유의 갤갤거리는 소음과 진동 역시 다른 디젤 세단에 비해 다소 거칠게 실내로 유입되는 편이다. 패밀리 세단으로서는 감점 요인이다.

그나마도 유럽에 비해 신차 도입이 다소 늦다보니 ID.3와 ID.4 등 전기차 모델로의 전환을 앞두고 기존 모델로 최대한 시간을 끌어보자는 것 아니냐는 의구심은 떨치기 어렵다. 점점 경쟁이 치열해지는 국내 수입차 시장에서 폭스바겐이 예전의 명성을 지키려면 보다 민첩한 대응이 필요해 보였다.