65세 이상도 AZ백신 접종…2분기 백신 물량 충분할까

[헤럴드경제=손인규 기자]만 65세 이상도 아스트라제네카(AZ) 백신 접종 대상에 포함되면서 앞으로 접종에 속도가 붙을 전망이다. 하지만 백신 물량이 충분히 확보될지에 대한 우려가 나오고 있다. 정부는 2차 접종분을 미리 풀어 1차 접종 대상을 확대할 수 있다는 계획이지만 미리 백신을 사용할 경우 나중에 추가 물량이 들어오지 않으면 접종 계획에 차질이 생길 수 있기 때문이다.

▶누적 접종자 50만명 넘어…65세 이상 37만명 접종 허용=12일 코로나19 예방접종대응추진단(이하 추진단)에 따르면 전날 0시 기준 백신 누적 접종자는 총 50만635명으로 집계됐다. 지난달 26일 첫 접종이 시작된 후 13일 만에 50만명을 넘었다. 1분기 우선접종 대상자 78만1675명의 64.0%가 1차 접종을 마친 셈이다.

여기에 그동안 '고령층 접종효과' 논란으로 접종이 보류됐던 요양병원·요양시설의 65세 이상 종사자 및 입원·입소자 37만6000명도 아스트라제네카 백신 접종이 확정되면서 앞으로 접종자 수는 더 크게 늘어날 것으로 예상된다.

앞서 식품의약품안전처는 고령층에 대한 임상자료 부족을 이유로 65세 이상에게는 아스트라제네카 백신의 '신중 사용'을 권고했고 질병관리청은 이 연령대에 대한 접종을 보류했다. 그러나 전문가들로 구성된 예방접종전문위원회가 지난 10일 이 백신의 예방 효과가 고령층에서도 인정된다며 사용을 권고함에 따라 65세 이상 고령층도 접종 대상에 포함됐다. 전문위는 영국과 스코틀랜드 등의 아스트라제네카 백신 고령층 접종 효과를 근거로 아스트라제네카 백신의 효과는 화이자 백신과 유사한 수준이라고 밝혔다.

홍정익 추진단 예방접종기획팀장은 전날 온라인 브리핑에서 “요양병원·요양시설 65세 이상 입원·입소자에 대해 예방접종 동의 여부를 이번 주부터 조사하고 다음 주 완료할 것”이라며 “접종에 동의한 사람에 대해 예방접종을 시행할 수 있게 준비하고 있다”고 말했다.

▶2차 접종용 비축분 활용 가능…접종계획 비해 물량 부족할 듯=이달 접종 대상자가 37만여명 더 늘어남에 따라 백신은 더 필요하게 됐다. 추진단은 일단 이달 말 국제백신공급기구인 '코백스 퍼실리티'를 통해 공급되는 아스트라제네카 백신 34만5000명분(69만회분)을 요양병원·요양시설의 만 65세 이상 접종에 사용할 예정이다.

다만 추진단은 접종을 더 빨리 진행하기 위해 총 두 번 맞아야 하는 백신의 2차 접종용 비축분을 먼저 사용할 수도 있다고 밝혔다. 이와 관련해 추진단 관계자는 “2차 접종에 영향이 없는 선에서 2차분이 들어와 있거나 들어올 것이 확실한 상황에서 조기 투입을 검토할 것”이라고 말했다.

아스트라제네카 백신 접종자는 1차 접종 후 10주가 지나는 시점에 2차 접종을 하게 된다. 개인 사정에 따라 앞뒤로 2주까지 접종 시기를 조정할 수 있는 만큼 1차 접종 후 8∼12주 사이에 2차 접종을 받으면 된다.

한편 추진단은 예방접종전문위 심의 결과에 따라 '2분기 예방접종 계획'을 다음 주 발표할 계획이다. 정부가 지난 1월 말 발표한 '코로나19 예방접종 계획'에 따르면 2분기에는 만 65세 이상 약 850만명과 노인재가 복지시설, 장애인 거주·이용시설 등의 입소자·종사자 약 90만명이 고령자부터 순차적으로 접종을 받게 돼 있다.

즉 2분기에만 약 900만명을 접종 대상으로 잡은 셈인데 문제는 정부 계획대로 백신 물량을 확보할지다. 현재 AZ 백신이 4~5월에 70만5000명분, 5~6월에 350만명분이 공급될 예정이고 화이자 백신은 3월에 50만명분, 4~6월에 300만명분이 들여올 예정이다. 이를 다 합쳐도 770만명분으로 목표 수량인 900만명분에 한참 미치지 못한다. 더구나 2분기에 들어올 것으로 예상되는 얀센, 모더나, 노바백스 백신의 공급 일정도 아직 정해지지 않은 상황이다.

백신업계 한 관계자는 “요양시설이나 병원 의료진처럼 한 장소에 모여있는 대상을 접종하는 것과 각가정에 흩어져있는 일반인을 접종하는 것은 다르다”며 “65세 이상 일반인들을 대상으로 접종을 시작하는 2분기가 본 게임이라고 할 수 있다. 그러기 위해서는 백신 물량을 충분히 확보해야 한다”고 말했다.