[피플]한국타이어·서울대 개발 ‘변형 타이어’, 국제 과학 저널 표지 논문 게재

[헤럴드경제 정찬수 기자] 한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)는 서울대학교 기계공학부 조규진 교수 연구팀과 공동 개발한 ‘트랜스포밍 타이어(TRANSFORMING TIRE)’가 국제 과학 저널 ‘사이언스 로보틱스(Science Robotics)’에 게재되며 4월호 표지 논문으로 선정됐다고 8일 밝혔다.

트랜스포밍 타이어는 종이접기 구조를 활용해 1톤급 차량에도 적용할 수 있는 가변형 바퀴다. 지난 2019년 한국타이어 ‘더 넥스트 드라이빙 랩’의 네 번째 캠페인을 통해 처음 선보였다.

높은 하중을 견딜 수 있는 특별한 종이 접기 원리에 기반한 형상 가변 구조 설계 기술을 접목한 것이 특징이다. 포장도로에선 작은 바퀴로, 비포장 험로에서는 돌기가 있는 큰 지름의 바퀴 형태로 변한다.

한국타이어 관계자는 “트랜스포밍 타이어는 450㎜에서 800㎜까지 변화하는 지름으로 1톤 이상의 하중을 견딜 수 있다”며 “배달용 로봇, 우주 탐사 차량 등 예측 불가능하고 높은 기동성이 필요한 다양한 방면에서 활용이 가능할 것”이라고 말했다.