SKC, 폴란드에 유럽 첫 동박공장 건설 추진

[헤럴드경제 김현일 기자] SKC가 전기차 배터리 핵심소재인 동박공장 유럽 후보지로 폴란드를 택하고 현지 정부와 협상에 나섰다. 향후 유럽과 미국 등에 투자를 지속해 총 생산능력을 세계 최대 수준인 25만t으로 확대한다는 계획이다.

SKC는 동박 제조 자회사 SK넥실리스가 지난 25일 이사회에서 유럽에 연간 생산 5만t 규모의 동박공장을 건설하는 안을 의결했다고 26일 밝혔다. 말레이시아에 이어 두 번째 해외 생산기지다.

SK넥실리스는 후보지로 폴란드를 우선 검토하고 있다. 폴란드 정부와 투자조건 협의를 빠르게 마치고 진출 지역을 최종 결정할 방침이다.

폴란드와 주변 국가에는 주요 글로벌 2차전지 제조사 네 곳이 위치하고 있어 고객 접근성이 뛰어난 것으로 평가된다. 확보 가능한 부지도 앞서 투자를 결정한 말레이시아 공장 부지보다 넓은 곳이 많아 확장성이 높다는 설명이다.

특히 동박 제조에 필요한 대규모 전력을 신재생에너지로 확보할 수 있어 RE100(전력 100%를 재생에너지로 사용) 완전 이행이 가능할 것으로 보고 있다. 이 경우 SKC 동박사업의 전체 RE100 이행수준은 70%로 올라선다. 앞서 말레이시아 공장에서도 업계 최초로 RE100을 이행하기로 한 바 있다.

SK넥실리스는 공장 부지가 확정되는 대로 설계, 인허가 등 사전 준비 작업에 착수할 계획이다. 올해 착공해 오는 2024년 완공하는 것이 목표다. 이렇게 되면 SKC 동박사업 생산능력은 총 15만2000t이 된다.

향후 미국에도 추가 투자해 총 생산능력을 2025년 25만t으로 확대하는 것을 목표로 하고 있다. 동박 수요가 예상보다 급격하게 늘고 있어 서둘러 증설에 나선다는 계획이다. SK넥실리스 정읍공장은 지난해부터 100% 가동하고 있으며 내년 초 예정이었던 5공장 상업가동 시점도 반년 가량 앞당겼다. 현재 건설 중인 6공장 역시 당초 계획보다 앞당겨 상업가동에 나설 계획이다.

SKC 관계자는 “배터리용 동박 제조 사업에서 세계 최고 기술력을 자랑하는 SK넥실리스는 2025년까지 생산능력을 세계 최대인 20만t 이상으로 확대해 기술력과 생산능력 양쪽에서 글로벌 1위가 될 것”이라며 “생산능력 5만t을 추가해 2025년 25만t 체제를 구축하는 방안도 검토 중”이라고 말했다.