수소사업 속도…롯데케미칼, 수소탱크 파일럿 설비 짓는다

[헤럴드경제 김현일 기자] 롯데케미칼이 수소전기자동차(FCEV)의 핵심 부품 중 하나인 수소탱크 제작을 위한 파일럿 설비를 구축한다고 7일 밝혔다.

이번에 조성되는 파일럿 설비는 약 1488㎡ 규모로, 롯데케미칼이 연구개발한 수소탱크 제조기술을 시험하는 데 활용된다. 본격적인 수소전기차 시대를 앞두고 시장 진입기반을 확보하기 위해 설비 투자를 결정했다.

롯데그룹 화학BU 소속인 롯데알미늄의 인천공장 내 부지를 활용해 내년 상반기 안에 관련 설비를 완공할 예정이다. 롯데케미칼의 수소탱크 연구개발 역량과 롯데알미늄의 부품 조립 및 소재 가공 역량을 더해 시너지를 창출할 계획이다.

수소전기차에 사용되는 수소저장용기는 약 700바(bar)의 초고압에서 안전성과 신뢰성이 요구되는 핵심부품이다.

롯데케미칼은 지난 2017년부터 산업통상자원부가 산업핵심기술개발사업으로 추진한 ‘고속 필라멘트 와인딩 공법을 이용한 수소전기자동차용 700bar 수소저장용기 제조기술 개발’ 과제에 5개 참여기관 중 하나로 참여해 수소저장용기 개발을 시작했다.

롯데케미칼은 또한 드라이 와인딩 기술을 국내 최초로 확보했다. 이 기술은 일체형 폴리머 용기에 탄소섬유를 감아 적층하는 설계능력과 고속성형이 가능한 공정을 통해 수소탱크의 대량생산과 경량화가 가능한 것이 특징이다.

롯데케미칼 수소탱크는 수소전기차에 필요한 기본요구 성능 평가를 통과했으며 유럽 등 해외 국제인증 취득을 준비 중이다. 향후 다양한 용량의 수소탱크를 개발해 상용차, 드론 및 운송수단 등에 적용할 계획이다.

김교현 롯데 화학BU장은 “화학 BU내 계열사간 유기적인 협력을 통해 수소 사업의 부가가치 창출은 물론 그룹 내 계열사들과의 적극적인 협력을 통해 수소사업 로드맵을 실현시켜 나갈 것”이라고 했다.