“돌격소총 접근권 옹호하려면 치러야 할 대가”

미국 텍사스주 초등학교 총격 참사 이튿날인 25일(현지시간) 오스틴의 텍사스 주지사 관저 앞에서 총기 반대 단체인 '맘스 디맨드 액션'(Moms Demand Action) 주최 시위에 참석한 세 살 아이가 종이 피켓을 덮은 채 엎드려 있다. 피켓에는 "언제 우리 아이들이 당신의 총보다 더 중요해질까요?"라고 쓰여 있다. 전날 텍사스주 유밸디의 롭 초등학교에서 18세 남성이 총기를 난사해 학생 19명과 교사 2명이 숨진 사건이 발생하면서 미국에서 또 다시 총기 규제 논란이 가열되고 있다. [오스틴 아메리칸-스테이츠먼 제공] [연합]
미국 텍사스주 초등학교 총격 참사 이튿날인 25일(현지시간) 오스틴의 텍사스 주지사 관저 앞에서 총기 반대 단체인 '맘스 디맨드 액션'(Moms Demand Action) 주최 시위에 참석한 세 살 아이가 종이 피켓을 덮은 채 엎드려 있다. 피켓에는 "언제 우리 아이들이 당신의 총보다 더 중요해질까요?"라고 쓰여 있다. 전날 텍사스주 유밸디의 롭 초등학교에서 18세 남성이 총기를 난사해 학생 19명과 교사 2명이 숨진 사건이 발생하면서 미국에서 또 다시 총기 규제 논란이 가열되고 있다. [오스틴 아메리칸-스테이츠먼 제공] [연합]

[헤럴드경제=김유진 기자] 미국 텍사스주 유밸디의 초등학교에서 벌어진 총기 난사로 19명의 아이가 숨진 가운데, 총기 규제 법안의 키를 쥔 의원들이 총격 사건으로 숨진 아이들의 사진을 의무적으로 봐야 한다는 주장이 미국에서 나왔다.

24일(현지시간) 초등학교 총기 난사 사건이 발생한 미국 텍사스주 소도시 유밸디의 시민센터 앞에서 한 소녀가 오열하고 있다. 이날 유밸디의 롭 초등학교에서 고등학생 샐버도어 라모스(18)가 학생들과 교사를 향해 무차별 총격을 가해 현재까지 어린이 19명과 어른 2명 등 최소 21명이 숨졌다. 그는 현장에서 진압 요원의 총에 맞아 사망했다. [연합]
24일(현지시간) 초등학교 총기 난사 사건이 발생한 미국 텍사스주 소도시 유밸디의 시민센터 앞에서 한 소녀가 오열하고 있다. 이날 유밸디의 롭 초등학교에서 고등학생 샐버도어 라모스(18)가 학생들과 교사를 향해 무차별 총격을 가해 현재까지 어린이 19명과 어른 2명 등 최소 21명이 숨졌다. 그는 현장에서 진압 요원의 총에 맞아 사망했다. [연합]

일간 워싱턴포스트(WP)의 심층보도 기자인 존 우드로 콕스는 29일(현지시간) CNN에 출연해 총기 규제에 반대하는 연방의원들이 피해 아동들의 참혹한 사망 사진을 보도록 의무화해야 한다고 주장했다. 고화력 소총의 탄환이 어린이의 신체를 어떻게 파괴하는지 봐야한다는 주장이다.

콕스는 5년째 총기 난사 사건을 담당하면서 수개월에서 수년에 걸쳐 총격 사건을 겪은 어린이들을 인터뷰했고 '총격당하는 어린이들'(Children Under Fire)이란 책을 출간한 저자다.

지난 24일(현지시간) 미국 텍사스주 소도시 유밸디의 롭 초등학교에서 발생한 총기난사 사건의 범인 샐버도어 라모스(18)가 자신의 인스타그램 계정에 올려놓은 사진. 총기를 난사해 어린이 19명 등 21명을 살해한 고등학생 라모스는 범행 30분 전 자신의 할머니와 초등학교에 총을 쏘겠다는 내용의 글을 페이스북에 올리기도 했다. [연합]
지난 24일(현지시간) 미국 텍사스주 소도시 유밸디의 롭 초등학교에서 발생한 총기난사 사건의 범인 샐버도어 라모스(18)가 자신의 인스타그램 계정에 올려놓은 사진. 총기를 난사해 어린이 19명 등 21명을 살해한 고등학생 라모스는 범행 30분 전 자신의 할머니와 초등학교에 총을 쏘겠다는 내용의 글을 페이스북에 올리기도 했다. [연합]

그는 "그들이 그렇게(총기 규제 반대) 결정하고, 누구든 돌격소총에 접근권을 가져야 한다고 말한다면 그들은 그 대가를 알아야 한다"며 "그들은 어린이가 치르는 대가를 시각적 형태로 알아야만 하며 그러고도 잘 살아갈 수 있다면 그렇게 해도 괜찮다"고 말했다.

콕스에 따르면, 그가 인터뷰한 가장 어린 어린이 총격 희생자는 불과 4살이다. 이 아이는 2017년 오하이오주 클리블랜드에서 벌어진 차량 총격 사건 때 머리에 총을 맞았다.

26일(현지시간) 미국 텍사스주 유밸디의 롭 초등학교 밖에 이틀 전 발생한 총기난사 희생자들의 이름이 새겨진 십자가들이 세워져 있다. 지난 24일 이 초등학교에서는 총기난사 사건이 발생해 학생 19명과 교사 2명이 숨졌다. [연합]
26일(현지시간) 미국 텍사스주 유밸디의 롭 초등학교 밖에 이틀 전 발생한 총기난사 희생자들의 이름이 새겨진 십자가들이 세워져 있다. 지난 24일 이 초등학교에서는 총기난사 사건이 발생해 학생 19명과 교사 2명이 숨졌다. [연합]

그는 "이 아이들 대부분은 필사적으로 자신의 이야기를 공유하려 한다"며 "5년째 아동 피해자를 취재하고, 그에 대한 책을 쓰며 오랫동안 이 아이들의 고통에 잠겨 있었다. 이 무게는 지난 24일 (희생자들의) 숫자가 점점 커지면서 나를 짓눌렀다"며 개인적 경험도 고백했다.

"기자로서 이 기사를 계속 쓰는 것 말고는 다른 선택지가 없다"면서 "왜냐하면 나로서는 그게 한 사람이라도 더 일깨우는 유일한 방법이기 때문이다". 총기 규제를 촉구하는 콕스의 주장이다.


kacew@heraldcorp.com