“초등생 딸이 코로나로 사망했다”...中 네티즌 폭로에 민심 ‘부글’

[헤럴드경제=원호연 기자]중국에서 코로나19에 감염된 초등학생이 사망하면서 공포감이 확산하고 있다. 현실과 괴리된 코로나19 통계를 발표하는 방역 당국에 대한 불만도 고조되고 있다. 미국은 중국의 코로나19 상황이 세계적 우려라며 잘 대응할 것을 주문했다.

20일 웨이보 등 중국의 소셜미디어(SNS)에는 광시자치구 허저우에 사는 한 여성이 초등학교 4학년인 딸이 코로나19에 감염돼 나흘 만에 숨졌다고 올린 글이 빠르게 확산하고 있다.

이 여성은 “지난 13일 학교 선생님으로부터 ‘딸 쉬 모양의 몸이 불편하니 데려가라’는 전화를 받았다”며 “위생원에 데려가 검사한 결과 약한 코로나19 양성 판정을 받았고, 처방을 받아 자가 격리시켰다”고 적었다.

그러면서 “이튿날 체온이 39.5도까지 올라가 해열제를 먹였더니 15일 정상을 회복했으나 16일 다시 몸이 쑤시고 아프다며 통증을 호소해 해열진통제인 이부프로펜을 먹였는데 17일 아침에 갑자기 눈에 흰자위를 보이더니 숨졌다”고 밝혔다.

이와 관련 허저우 질병통제센터는 “쉬 양이 코로나19에 감염된 것이 맞다”고 확인했다. 그러나 “양성 판정 이후 병원에서 치료를 받지 않았고, 부검하지 않아 정확한 사인은 확인할 수 없다”고 밝혔다.

쉬 양 사망 이후 허저우의 학교들은 학부모들에게 자녀가 감기나 발열 증세가 나타나면 학교에 보내지 말고, 부모가 코로나19 양성으로 확인되면 자녀를 등교시키지 말라고 공지했다. 또한 자가 격리 5일 뒤 유전자증폭(PCR) 검사에서 음성이 나오면 학교에 보내라고 알렸다.

쉬 양의 사망 소식이 전해지면서 온라인은 방역 당국과 전문가들에 대한 원성과 불만으로 들끓었다.

누리꾼들은 현지 방역 당국은 책임 회피성 발언만 하고, 학교는 뒤늦게 코로나가 확산하는 것만 두려워한다며 “이 어린 소녀의 죽음을 누가 책임질 것이냐”고 성토했다.

한 누리꾼은 “감염돼도 무증상이거나 증상이 경미하니 병원에 가지 말고, 재택 치료하면 된다고 하더니 이제 와서 병원 치료를 안 받은 탓을 한다”고 꼬집었다. 또 다른 누리꾼은 왜 당국이 발표하는 코로나19 감염 사망자 통계에 쉬 양의 사례가 포함되지 않았느냐며 “감염자가 줄고, 사망자는 거의 나오지 않는다는 당국의 발표를 어떻게 믿겠느냐”고 거세게 비판했다.

방역 완화 이후 PCR 검사가 중단된 가운데 코로나19 감염 의심 발열 환자가 폭증하고, 베이징 등지에서 사망자가 빠르게 늘고 있지만 방역 당국이 통계를 조작한다는 불신과 불만이 폭발하는 양상이다.

방역 당국은 지난 14일 무증상 감염자 통계 발표를 중단하고, 하루 신규 감염자가 2000명 대에 그치고 있다며 코로나19가 진정되고 있다고 밝혔다. 그러나 중국 전역에서 코로나19 감염이 의심되는 발열 환자가 급증해 기업과 상업시설, 점포들이 속속 문을 닫고 있다.

방역 당국은 지난 18일 베이징에서 2명이 사망하는 등 지난 3일 이후 보름 동안 4명이 코로나19에 감염돼 사망했다고 밝혔다. 하지만 베이징 등지에서 최근 시신 안치소가 포화 상태이며 화장장마다 24시간 가동해도 시신을 제때 소각 못 해 일주일가량 대기해야 하는 실정이다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “중국 경제의 규모를 생각할 때 중국의 코로나19 확산은 세계 다른 곳에도 우려할 만한 사안”이라고 평가했다. 그러면서 “중국이 코로나19와 관련해 더 좋은 상황에 있으면 중국뿐만 아니라 나머지 세계에도 좋을 것”이라고 밝혔다.

프라이스 대변인은 코로나19 바이러스가 확산하면서 새로운 변이가 발생해 세계적인 위협 요인이 될 수 있다는 점도 지적했다. 그는 “코로나19에서 변이가 계속 나온다는 것은 그동안 확산 과정에서 봐왔던 사실”이라며 “우리가 세계 각국의 코로나19 대응을 돕는 데 힘써온 또 다른 이유”라고 말했다.