베네딕토 16세 전 교황 조문 시작…첫 날 조문객 2만5000명 예상

[헤럴드경제=김용재 기자] 지난달 31일(이하 현지시간) 선종한 베네딕토 16세 전 교황의 일반 조문이 2일 오전 바티칸에서 시작됐다.

교황청은 이날 오전 9시를 기해 바티칸 성 베드로 대성전의 문을 열고 일반 조문객을 받아들였다. 교황청은 신자들이 마지막 인사를 전할 수 있도록 베네딕토 16세 전 교황의 시신을 이곳에 안치했다.

스위스 근위병 2명이 전통적인 교황 제의를 입은 베네딕토 16세 전 교황의 시신 곁을 지켰다. 동트기 전부터 신자들의 발걸음이 이어지면서 타원형의 성 베드로 광장 한 바퀴를 다 두를 정도로 대기 줄은 길게 이어졌다.

보안 당국은 일반 조문 첫날 베네딕토 16세 전 교황의 시신 옆을 최소 2만5000명이 지날 것으로 예상했다고 AP 통신이 전했다.

베네딕토 16세 전 교황은 2022년의 마지막 날, 바티칸 경내 ‘교회의 어머니’ 수도원에서 95세로 선종했다.

그는 즉위 8년 만인 2013년 건강 문제를 이유로 스스로 물러난 뒤 이곳에서 여생을 보냈다. 교황의 자진 사임은 바티칸 역사상 598년 만에 처음 있는 일이었다.

첫날 조문 행사는 오전 9시부터 오후 7시까지 10시간 동안 진행되고, 3∼4일은 12시간으로 늘어난다고 통신은 전했다.

사흘간의 일반 조문이 끝난 뒤 5일에는 베네딕토 16세 전 교황의 장례 미사가 프란치스코 현 교황의 주례로 거행된다.