오후 8시까지 학교서 돌봄…‘늘봄학교’ 올해 시범 운영

[헤럴드경제=도현정 기자] 교육부(부총리 겸 장관 이주호)가 희망하는 초등학생에게 맞춤형 교육과 돌봄 서비스를 제공하는 ‘늘봄학교’사업을 올해 시범 실시한다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 “이달 중 4개 내외의 시범 교육청을 선정해 오는 3월부터 200개 내외의 초등학교에서 늘봄학교사업을 운영하겠다”고 9일 밝혔다.

늘봄학교는 수요에 따라 아침돌봄부터 틈새돌봄, 일시돌봄 등 다양한 돌봄 서비스를 제공하는 것이다. 희망자에 한해 운영시간을 오후 8시까지 단계적으로 확대할 수도 있고, 급하게 저녁돌봄이 필요한 학생이나 돌봄교실 대기자 등에 대해서는 일시돌봄도 제공한다. 돌봄교실 학생에게는 방과 후 1인 1강좌를 제공하고, 지역별 여건에 따라 방과 후와 돌봄교실을 통합 운영하는 안도 시도하게 된다. 오후 늦게까지 남아 있는 학생들을 위해 석식과 간식 지원도 확대한다.

올해 시범 운영안은 초등학교 1학년 입학 직후(3월)부터 희망자를 대상으로 방과 후 프로그램을 운용하고, 1학기에는 놀이·체험 중심의 맞춤형 프로그램을 별도로 편성하는 등의 내용을 담고 있다. 고학년을 대상으로는 민간 참여로 프로그램을 갖춰 인공지능(AI), 코딩, 빅데이터, 소규모 수준별 강좌 등도 확대할 계획이다.

기존에는 수요에 비해 제공되는 돌봄교실이 적고, 아침돌봄 등 다양한 유형의 돌봄 서비스 제공이 어려웠다. 아침돌봄만 해도 초교 돌봄교실을 이용하는 29만명 중 지난해 4월 기준 아침돌봄 서비스를 받는 학생은 7500명이었다. 오후 5시 이후까지 운영되는 돌봄교실도 전체 1만4970실 중 30.2%인 4528실에 그쳤다. 돌봄교실과 방과 후 수업의 연계나 다양한 방과 후 프로그램을 마련하는 것도 결국 일선학교 교사의 업무 부담으로 돌아가는 구조상 개선이 힘들었다.

교육부는 교육청의 역할을 늘려 교사들의 부담을 가중시키지 않는 범위에서 다양한 돌봄모델을 정착시키겠다는 안을 내놨다.

과밀지역 등 학교에서 돌봄 수요를 다 감당하기 어려운 곳에는 교육청이나 교육지원청이 주관해 운영하는 거점형 모델을 신설한다. 교내 돌봄교실을 이용하지 못하는 아이들을 통학버스로 이동하게 해 돌봄 서비스를 제공하는 형태다. 교육부는 국가시책 특별교부금과 민간기부금 등을 매칭해 거점형 돌봄기관을 올해 7개소, 오는 25년에는 17개소로 늘리겠다는 계획이다. 이 부총리는 “한 학교 내에서 아침돌봄, 저녁돌봄, 방과 후까지 다 이뤄지면 가장 바람직하지만 수요에 따라 운영해야 할 필요가 있다”며 “한 학교에서 소화하기 어려운 돌봄은 거점형으로 가는 것까지 생각하고 있다”고 전했다.

기존에 시도교육청에 있었던 방과후학교 지원센터도 방과후·늘봄지원센터로 개편해 늘봄학교 지원 기능을 강화할 계획이다. 120여명의 공무원을 추가로 증원해 늘봄학교 지원업무에 투입한다. 재정 지원은 올해부터 오는 2026년 동안 특별교부금 3300억원을 포함해 지방비 약 1조2000억원을 추가 투입할 예정이다.

이 부총리는“처음 출발할 때는 소수의 학교(200개) 중심으로 해서 성공모델을 많이 만드는 것이 중요한 전략적 선택이라 생각한다”며 “최선을 다해 늘봄학교 모델을 성공시켜 오는 2025년에는 전국화할 수 있게 최선의 노력을 다하겠다”고 전했다.