[헤럴드경제=홍성원 기자]박근혜 대통령이 23일 전격적으로 내각ㆍ청와대 개편을 단행했지만 ‘권력암투’ 의혹의 한복판에 섰던 ‘핵심 비서관 3인방(이재만 총무ㆍ정호성 제1부속ㆍ안봉근 제2부속)’은 ‘내치지’ 않았다. 박 대통령이 지난 12일 신년 기자회견에서 이들에 대한 질문을 받고 “의혹을 받았다는 이유로 내치거나 그만두게 한다면 누가 제 옆에서 일을 할 수 있겠나”라며 “세 비서관은 교체할 이유가 없다”고 잘라말한 그대로다.

박 대통령은 이들을 교체하는 대신 업무조정ㆍ보직 이동 조치를 했다. 각계에서 쏟아지는 ‘측근 정치’에 대한 비판을 감안해 일정 부분 수용하는 모양새를 취한 걸로 분석된다. 그러나 이미 박 대통령의 용인술에 실망한 보수층의 지지를 되찾아올지는 미지수다. 일단 ‘3인방’ 가운데 선임격인 이재만 총무비서관은 그간 해오던 일을 그대로 맡게 됐다. 다만, 권한은 축소하는 쪽으로 교통정리를 했다. 청와대 인사위원회에 배석했던 걸 앞으론 금지한 것이다. 이재만 비서관은 지난해말 불거진 ‘비선실세 국정개입’ 의혹에서 경찰 인사 등에 개입한다는 의심의 눈초리를 받았다. 박 대통령은 물론이고, 청와대 비서관을 총괄하는 김기춘 비서실장이 이를 감안해 총무비서관의 인사위원회 배석을 안하는 쪽으로 결정한 것이라는 분석이다.

안봉근 제2부속비서관은 조만간 예정된 청와대 비서관(1급) 인사 때 홍보수석실로 갈 전망이다. 이번 청와대 조직개편에서 제1ㆍ제2부속실을 통합키로 한 데 따른 것이다. 정호성 제1부속비서관은 자리를 유지하면서 제2부속비서관 업무까지 맡아서 하게 됏다. 정호성 비서관은 ‘3인방’ 가운데 되레 업무 범위가 커진 셈이다. 직책도 제1부속이 아닌 ‘부속 비서관’으로 정해질 걸로 보인다.이들 ‘3인방’은 박 대통령이 1998년 재ㆍ보괄 선거를 통해 정계에 진출했을 때부터 17년간 지근거리에서 보좌한 인물들이다.

홍성원 기자/


hongi@heraldcorp.com