<제 873회> 저 높은 곳을 향하여 4

양각도 호텔 외국인 전용식당으로 불려나온 도형철은 생각과 달리 위세등등한 모습이었다. 당 서열이 낮은 관계로 평소 외국인 전용식당에 출입할 자격이 없었던 터라 도형철로서는 난생 처음 들어와 본 식당이었다.

“앉으시오, 도형철 동무. 식당이 삐까번쩍해서 거북스럽디요?”

“거북스러울 뿐이갔습네까? 군사위원 동무와 부부장 동무께서 초대해주시니 몸둘 바도 모르갔습네다.”

“초대한 게 아니외다. 호출한 거외다.”

“이렇게 좋은 식당으로 호출을 하시다니…영문을 모르갔습네다.”

“일단 자리에 앉으라니까, 뭘 그리 어리벙벙하게 서있기만 합네까?”

곽승철 위원은 아예 도형철과 눈을 마주치지도 않은 채 명령조로 일관했다. 차제에 군기를 바짝 잡아야만 할 것이란 생각 때문이었다. 이제 속도경주 차들이 국경을 넘어서기까지 겨우 사흘밖에 남지 않았으니, 그 안에 거성 재벌과 재타협을 시키려면 우선 겁부터 바짝 주는 것이 순서였다.

그러나 도형철의 행동은 이상하게도 여유만만했다. 겉으로는 껌벅 죽는 시늉을 하고 있었지만 다리를 꼬고 앉는 폼새라든가, 누가 시키지도 않았는데 하이네켄 맥주 한 병을 추가로 주문하는 모습이 여간 늠름하지 않았다.

“이 보시오, 동무. 지금 한가롭게 맥주나 마실 때가 아니잖소? 저쪽 간나위들은 사흘 뒤면 속도 차들이 입성한다고 들떠있는 판인데…우린 거성 재벌로부터 딱지나 맞고 땡전 한 푼 얻어오지 못했잖소?”

“허허허, 남쪽의 거성 따위를 어찌 재벌 축에 꼽을 수 있갔습네까? 겉으로야 그럴사 하디요. 하지만 월급 주고, 세금 떼면 별 볼일 없디요. 기름 빼고, 따구 빼면 곰탕그릇 안에 국물밖에 더 남아있갔습네까?”

도형철은 하이네켄 맥주를 단숨에 들이키며 호기를 부렸다. 그 모습이 어찌나 시원스러운지 그를 다잡으려 했던 공지호와 곽승철이 오히려 주눅들 판이었다. 도형철은 맥주를 모두 들이켜고, 안주로 러시아산 초콜릿 한 봉지를 뜯어먹은 후에야 안주머니를 뒤져 두툼한 손전화기를 꺼내들었다.

“이 사진을 보시란 말입네다.”

전화기는 두툼하고 보잘 것 없었지만 액정에 떠있는 사진화면은 선명했다. 담뱃갑 반쪽만이나 한 사진은 얼핏 보아도 알록달록한 풍경사진이었다.

“이 멋진 자동차들좀 보란 말입네다. 우리나라 인민들은 평생에 한 번도 구경하지 못했던 고급 차들이란 말입네다.”

“이게 무슨 차란 말이오? 구라파 왕족들이 타는…그런 차 아니갔소?”

“그렇디요. 잘 알아 맞혔습네다. 왕족들! 왕족들이 타는 차들이디요.”

공지호와 곽승철의 입에서 ‘왕족들이 타는 차’란 말이 나오기 무섭게 도형철은 박수를 치며 환호했다. 그러고 나서 그는 손가락을 퉁겨 사진을 차례차례 아래로 넘기면서 일일이 설명하기 시작했다.

“이거이가 놀스노이쓰! 세계에서 제일 비싼 차란 말이디요. 그리고 이거이가 벤쯔! 이거이 한 대 값이 우리 공화국 아빠뜨 열 채 값이라요. 아시갔습네까?”

“그래서…이 사진들이 뭐가 어쨌단 말이요?”

공지호가 고개를 갸웃대며 묻자 도형철은 아예 침을 튀기며 말하기 시작했다.

“얘가 내 딸 원희 아닙네까? 전에 한 번 보셨디요? 내 딸 원희가 천하의 갑부들을 마음껏 조종하고 있다, 이 말씀입네다!”

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meelee@heraldcorp.com