[헤럴드경제=양대근 기자] 해외 법인을 통해 비자금을 조성ㆍ횡령하고 상습적으로 해외 원정 도박을 한 혐의를 받고 있는 장세주(62) 동국제강 회장이 19시간에 걸친 강도 높은 검찰 조사를 마치고 귀가했다. 검찰은 장 회장에 대해 이르면 이번주 안에 사전구속영장을 청구할 방침인 것으로 전해졌다.

장 회장은 22일 새벽 5시 10분께 검찰청사를 나오면서 ‘조사에서 혐의를 인정했느냐’,‘자금을 빼돌려 도박에 쓴 것이 맞느냐’ 등 기자들의 질문에 답하지 않고 대기하던 차를 타고 이동했다.

이번 사건을 수사 중인 서울중앙지검 공정거래조세조사부(부장 한동훈)는 전날 오전 10시부터 장 회장을 피의자 신분으로 불러 조사했다.

검찰이 장 회장에게 적용한 혐의는 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 및 배임, 상습도박 등 3가지다.

장 회장은 동국제강 미국법인 동국인터내셔널(DKI) 등을 통해 실제 가격보다 원자재 단가를 부풀려 차액을 돌려받는 수법으로 비자금을 조성하고, 이 중 일부를 횡령한 혐의를 받고 있다. 이런 수법으로 만든 비자금 규모가 최대 200억원에 달할 것으로 전망되고 있다.

또한 장 회장은 회삿돈 200만~300만달러로 미국 라스베이거스 특급 호텔 벨라지오, 윈 라스베이거스 등에서 상습적으로 도박을 한 혐의도 받고 있다.

검찰 측은 장 회장이 동국제강에서 횡령한 자금 중 상당한 액수를 외국 법인 계좌에 입금했다가 일부를 손실처리하는 방식으로 도박 자금을 조달한 것으로 보고 강도 높은 조사를 벌였다.


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