[헤럴드경제=문영규 기자]101년 전 바다에 던진 우편엽서엔 어떤 내용이 담겨 있었을까.

독일에서 병에 담긴 101년 전 우편엽서가 발견돼 화제다.

AFP통신 등에 따르면 7일(현지시간) 함부르크 국제해양박물관은 발트해 인접 북부 도시 킬 앞바다에서 지난달 어부에 의해 이 병이 발견됐다고 밝혔다.

박물관의 홀거 폰 노이호프는 “병에 담긴 이렇게 오래된 메시지가 발견된 것은 처음이고 특히 이렇게 온전한 것은 처음이다”라고 말했다.

연구진은 이 메시지를 쓴 사람이 누구인지 밝히기 위해 추적을 시도했고 저자의 62세 손녀 앙겔라 에르트만이 베를린에 거주하고 있다는 사실을 밝혀냈다.

박물관측은 엽서의 필체 분석과 주소 등을 토대로 1913년 당시 20세였던 리하르트 플라츠란 인물이 여행 도중 이 맥주병을 바다에 던진 것으로 확인했다.

에르트만은 1946년 54세로 타계한 외할아버지에 대해 전혀 알고 있지 못했고, 그는 이 병에 대한 사실을 알고 사민당 당원이었던 외할아버지에 대해 더 많은 정보를 확인하기 위해 가족 스크랩북을 찾아봤다.

최근 에르트만은 함부르크 박물관에서 처음으로 갈색 병을 만지고 DPA 통신에 “믿기지 않는다. 매우 감동적인 순간이고 내 뺨에 눈물이 흐른다”고 말했다.

시간이 오래 흘러 엽서는 습기로 인해 판독이 어려운 상태였으나 엽서에는 이 병을 발견할 경우 플라츠의 집 주소로 보내줄 것을 요청하는 내용이 적혀 있었다.

함부르크 국제해양박물관은 이 병과 메시지를 다음달 1일까지 전시한 후 해독이 되지 않은 부분에 대해 전문가들을 동원해 판독을 시도할 예정이다.

한편 그동안 병 속에 담긴 메시지 중 가장 오래된 것은 1914년에 던졌다가 98년 만에 발견된 것이었다.